办祸首”的谕旨，但都这样笼统的官样文章得不到列强的认可，瓦德西甚至公开宣扬，如果中国再不提出令各国满意的决定，联军就要进攻山东，去捉拿真正的祸首。除了要求惩办祸首，列强还纠缠着“两宫何时回銮”的问题。各国公使一致要求，只有中国的皇帝和太后回到北京后才可以开始谈判。而老佛爷如同惊弓之鸟，压根就没有此时回京的想法。
现在李鸿章、奕劻左右为难，不得不叫袁世凯、荣禄（刚刚从保定赶到济南面圣）等人商议此事。老袁同志突然想起了身为他的副手的布政使吴大人，出门拜望老中堂前把我也捎带上了。
“两宫不肯回京，不能坐实惩办祸首的消息，洋人立场坚定，老夫也是无可奈何”李鸿章让女婿张佩伦介绍完了情况，自个说到“请诸位大人来，商议一下下一步如何应对才是。”说完李鸿章也是有些气急，短促的咳了几声，就坐在太师椅上闭目养神了。一时间冷了场，同为和谈大臣的庆王爷不好继续装傻卖萌，只好接话。
“老中堂这些日子和洋人交涉，身子骨可是乏了。要说这洋人忒不是东西，皇上和太后好不容易离了狼窝，怎么能再回到洋人手里。至于条件嘛，买卖不都是漫天要价坐地还钱吗？哪能一口咬死了不松嘴呢？不妨先合计出个方略，咱们再和洋人还价，那个交涉。大伙儿都是朝廷重臣，也该为朝廷分忧不是，都说说，说说嘛。”一番话气势拉的十足，但是内容屁嘛没有，官油子一个，堂上的这些红顶子谁傻啊，没人接他的茬。
“咳咳，诸位大人，在下有一言不知当不当讲。”我家里扩军理政一摊子事，谁能和这几个老僵尸练板凳功，袁世凯见我要开口，倒是给了个不明显的颜色，我心里还是很有点感激，毕竟老袁把我当成自个人照应，不过我已经反复掂量过才开口的，
“吴大人啊，你也是和洋人办过交涉的，比我们这些老朽懂行，定然能有个万全之策，你就大胆讲吧。王爷和中堂还等着呢”荣禄见我开口，一顿猛夸，不过没安好心，他如今倒霉见不得别人走恣。