魏政权，确立了东西魏割据的局面，同时，以战固位，也巩固了自己在西魏政权的主宰地位，可以说是高欢给送来的神助攻。
三、河桥之战，高敖曹的丧命之旅。
沙苑之战后，东魏不再能随意侵入关中，东、西魏的主战场转为河东（山西）和河南。同时，西魏军乘胜东进洛阳，东魏河南诸郡多有投降。
前两次大战，高敖曹均是偏师，其听闻高欢沙苑战败，遂撤围恒农，退保洛阳。不久，西魏大将独孤信率军进至新安，高敖曹又率军退至黄河以北。
军事重镇洛阳，必须要夺回。538年2月，东魏侯景、高敖曹两员猛将率军反击，连续攻下南汾州、颍州、豫州。当年7月，侯景、高敖曹率军围攻金墉城(今河南洛阳东北故城)，高欢率军殿后。
洛阳金墉城守将，是西魏柱国大将、隋文帝杨坚的岳父独孤信。独孤信的野战能力着实一般，可守城能力尚可，其闭城固守，东魏一时难以攻克。
侯景人狠话不多，作战也净用狠招，他瞅准了金墉城内的木质结构，下令火攻，金墉城内外顿时一片火海。
碰上侯景这样的狠人，谁都草鸡。西魏傀儡皇帝元宝炬得知金墉城告急，与丞相宇文泰率军增援，李弼、车骑大将军达奚武率骑兵1000人为前锋。
等宇文泰兵至，侯景为避免腹背受敌，趁夜解除对金墉城的包围，撤围后于河桥、邙山间列阵，摆出了与宇文泰军决一死战的架势。
在疯狂的战鼓催动之下，两军瞬间如同纠缠在一起的两条大蛇，狂扭吐信，绞杀作一团。
侯景不仅用兵诡诈，单兵作战能力也超强，他瞅准宇文泰，张弓搭箭拉个满月，“嗖”的一声，箭挟厉风激射而出，正中坐骑。战马吃了疼，长嘶奋蹄，将宇文泰掀翻于地。
宇文泰被摔了个七荤八素，满嘴是泥，隔夜饭都快吐出来了。侯景军见对方主帅落马，嗷嗷涌上来想抢占头功。宇文泰亲兵队也杀红了眼，以命相搏，拼死保护自己的主公逃出了战场。