孝武帝元修而立（后改立元宝炬），定都长安，管辖今湖北襄樊以北﹑河南洛阳以西，原北魏统治的西部地区
西魏立国后，形势极为险峻。其时，天下三分，东有东魏高欢大军压境，南有汉人政权梁（梁取代齐）,不时北上攻城掠地。
尤其是东魏枭雄高欢，为证明自己是北魏正统，同时为统一北方，急欲将西魏扼杀于襁褓之中。而东、西魏立国之初，双方力量对比确实较为悬殊。
东魏，地广国富，地处华北平原黄金地段，还有晋阳这样的国际大都市，人口逾二千万，高欢能调动的军队不下二十万。
地处西北的西魏，地盘虽不小，可核心地区多年饱受战火摧残，管辖人口不满千万，宇文泰直接掌握的军队不过三万余人。但是，宇文泰也有一个高欢所没有的得天独厚的优势。
那就是，他控制了北中国核心战略要地--关中。
关中之名，始于战国时期，其具体范围有多种说法：
一指在函谷关和大震关之间的地区。函谷关在今河南省灵宝县东北，大震关在今陕西陇县西北，甘肃清水县东陇山东坡。
二指居于函谷关东，大散关西，萧关北和武关南四关之中部的地区。大散关在今宝鸡市南郊秦岭北麓，萧关在今宁夏固原县东南，武关在今陕西省丹凤县东武关河的北岸。
函谷关、大散关、萧关、武关，古代并称为“秦之四塞”。
不管有几种说法，关中的大体位置就在秦岭以北，黄龙山、桥山以南，潼关以西，宝鸡市以东的渭河流域地区。
这里，有数十万年前的蓝田人和大荔人文化，有仰韶文化的典型代表半坡文化，炎帝、黄帝的族居地和陵墓，都在此处。
关中平原不仅是中国古代黄河文化的中心，当之无愧的中华文明摇篮，也是整个亚洲最重要的人类起源地和史前文化中心之一。
关中土地肥沃，河流纵横（渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞八水），气候温和。《史记》中称其为“金城千里”、“天