四次乡试全部落榜了，而且一次比一次惨，后来觉得自己实在不是那块料，就放弃了，到现在为止也只不过是个秀才。
功名是他最大的软肋，但他也看得开，经常拿这事自嘲，但李晓君第一次见面就敢接这个梗，不仅没有让他感到生气，反而拉近了他们之间的距离。
又说了几句不痛不痒的话，眼见局面要陷入尴尬的境遇了，李晓君也不绕圈子了，直奔主题道，“既然顾公子对出了下联，奴家自会践行诺言，不知顾公子是要先品茶、听曲，还是……”
说到一半她突然想起要矜持，忙住了口。
结果……适得其反！
她如此直白，顾绛顿觉尴尬不已，轻轻地咳嗽一声，正色道，“大娘子误会了，我此番前来乃是受泉州郑森和宜兴钱孙爱师兄弟的托付，特来拜会一下大娘子，并无他意。”
他幼时就立志向学，对江南士子以研究学为名的眠花宿柳行为十分不耻，因此他虽然来过几次南京，却从不踏足烟花之地，每次都是办完事就冲出离去陪伴母亲。这一次他被昆山的杨县令举荐到朝中供职，本想直接去兵部报到，但与他同行的好友归庄却说要去拜会钱谦益，他便一同前往。
到了钱府，拜会了钱谦益以后，他就被钱孙爱拦住了，非要请他给江南的士子长长脸。上次惨败以后，郑森和钱孙爱都在积极反思，也在重新网罗人才，不料却意外地发现了柳如是表面做人背后做鬼的阴谋，他们虽然很生气但也无可奈何，只得想法子避开她的耳目，同时隐瞒部分事实真相，免得被一些正直之士拒绝。
顾绛就是在这样的情况下来到的媚香楼，他到现在都不知道坐在面前的就是他们复社的老社嫂。
“原来如此啊。”李晓君哦了一声，心里满是失望，心道你不会转头就走吧，那我刚才好不容易下定的决心不是要泡汤了吗？
女人的心思很复杂，她先前拼了命地不想见人，但一见到他就心跳加速，本已做好随时献身的准备，不料却发现自己根本不是他的菜，这份失落感