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一个月的时间里，他连哄带骗拉着炎婆娘和张狗子上山挖竹笋、砍柴火，连放寒假回来的秀叶都没放过。
然而一个月过后，肖正平始终不得法，烤出来的笋干其他都还好，就是颜色始终亮不起来。
不管怎样，时间已经来到年关，肖正平再心急，这种时候他也不会去麻烦别人。
大伯二伯都劝说让肖正平带着叶儿去他们家过年，陈炎也邀请兄妹俩去他家，但是肖正平都拒绝了，无论如何，年，还得在自家过！
不得不说一句，邹木匠的手艺没得说，经过他修葺的家不再吱呀作响，也不再漏风漏雨了，那些刷了桐油的家具让原本空落落的家也有了一丝温馨的味道。
这两天，肖正平拉着肖秀叶买年货、扎灯笼、贴春联，忙得不亦乐乎，他极力把个家弄的叮当作响，似乎只有这样，才能让人觉得这个家不是冷冷清清的。
然而当大年三十晚上，兄妹二人对坐在一满桌子鱼肉旁时，肖正平才明白自己的努力是多么的徒劳。
以往的时候，肖正平家的年也冷清，不过那个时候，大伯二伯会把秀叶接走，如果肖正平愿意，也可以跟着去，实在不愿意，他还可以去老叶家热闹一宿。
所以这样的冷清，是兄妹俩都没感受过的。
秀叶眼神迷离，筷子无精打采地在喷香的菜碗里挑拣，时不时她抬眼看一下肖正平，见大哥也看着自己，她便投去一个牵强的微笑。
“叶儿，等明年队里通电了，哥给你买个电视回来，你知道吗，电视可好看了，里面有好多明星，还能听歌呢！”肖正平强打起精神，试图把秀叶的情绪调动起来。
秀叶不想大哥难过，便接过话茬，两人一边吃着一边聊天，从对未来的憧憬聊到秀叶的学校、又从乡里的集市聊到县里的杨副主任，好不容易撑到零点，两人便拿上鞭炮来到院子里。
“劈里啪啦”，震耳的鞭炮声似乎赶走了一切阴霾，肖秀叶捂着耳朵，想躲进屋内，可是又不想错过这样的热闹，于是