五月十七。
千秋仪典盛举，举国欢庆。
皇后仪仗在奉天殿接受众臣朝拜后，在百官拥簇下礼成。皇帝亲自前来迎接，再行祭天告祖之事。
奏乐宣舞，丝竹灌耳。一切礼仪典程结束后，皇后坐于千秋阁听受众人道贺，纳礼归库。
傍晚，北岭街上已然灯火通明，王公贵族、仕宦子弟道贺完毕后，纷纷沿着这条路返程，自宣阳门而出，离开了皇宫。
夜间，曲觞家宴正式开席。
磅礴高矗的长清宫。此时此刻留下的，则是后宫嫔妃、皇子公主以及有资格参加宴席的世族郎君与娘子。
酒过三巡后，萧月怀微醺，实在厌烦与陆平笙的互相推诿，从明英台中溜了出来，在阿禄相陪下一步一晃的往长清宫外行去。
周围的觞角声渐渐褪却，萧月怀长呼一口气，脑海里忽然想起一人。
今日不知为何，父皇竟然允许那位镇国大将军苏郢赴宴。说起此人，实在古怪得很。明明听闻他样貌姣好、玉表堂堂，却莫名其妙戴了一副银制梅纹的面具，遮面而来。
更让她不解的是，父皇对此竟然也没说什么，皇城之中亦是无一人谈起他为何佩戴面具？仿佛大家都默认了般，习以为常。
萧月怀想起这些，转过身正准备向阿禄问询，寂静的北岭街头却传来隐隐的对话声。
那声音分外耳熟，她蹙起眉头细想了想，是苏郢！
望着火光微漾的角落，萧月怀一下子提起精神来，转头对阿禄做了个噤声的手势，悄悄地挪着脚步走了过去。
声音愈来愈清晰，转眼间她们两个来到三司三监所在之地。
皎白的月色如蝉纱般挂在这片高宇殿屋上，宫阙之间略显凄清。
萧月怀瞧见苏郢正站在宫人们值夜的回廊下与一名身形有些佝偻的老者说着话。她侧耳正准备听出个所以然，苏郢忽然将嗓音压得更低：“李叔快走，这附近似有些不对劲。”
萧月怀心一惊，以为他发现了自己，正