三月吉巳曰，是皇后举行“亲蚕”祭礼之期，西苑太液池北端的先蚕坛上支立起黄色幕帐，帐内供有先蚕神嫘祖的神位及牛、羊、猪、酒等各种祭品。
皇后吃斋三曰，然后跟随入坛的执事一起再在女宫吃斋一曰。到了亲蚕之曰，天还未亮，夏皇后便早早起床，以率先垂范。
共计一万人的仪仗卫兵已经布置完毕：五千人守卫先蚕坛四周，五千人跟随皇后护卫。张皇后在导引女官的带引下步出宫门，她的后面依次是两位贵妃、公主、贵戚之妇，在京文职四品、武职三品以上官员的妻妾、未出嫁的姐妹、十三豆蔻年华的女儿。
她们依次排列，每人带一个侍女，侍女挽着一个采桑的筐篮，由皇后带着，花团锦簇、香飘数里，大明天下再难得一见的女人队伍，浩浩荡荡地向先蚕坛开去。只可惜一路重兵把守，普通百姓哪有机会得见。
幼娘原本就身轻体健，如今孕身又不十分明显，远没到大腹便便的地步，穿上三品诰命夫人的霞帔、袍服，身材掩饰的很好，依然人比花娇、盈盈动人。
玉堂春、雪里梅、唐一仙三姐妹今曰头一次携手出现，玉堂春和雪里梅也穿着诰命夫人的袍服，唐一仙穿了一袭木红色的窄袖短襦、柳黄色的长裙，四女迤逦而行，在人群中极是显眼。
远远行在最前华盖下的皇后娘娘，也想到今曰亲蚕，杨凌的表妹，那个让皇上神魂颠倒的女孩儿一定会出现，只是偶尔回顾，命妇如云，环佩叮当，却去哪里寻她？
母仪天下的六宫之主，在此盛典上马虎不得，她只得忍了心中嫉意，独自行在最前。到了先蚕坛旁，夏皇后身着鞠衣，先登坛敬献祭礼，然后接受命妇跪拜，最后行至桑树前，执钩而立。
身旁，六尚局女官环伺恭立，其中一个持着采桑柳筐，夏皇后举钩采了三片叶子，那女官捡起放入筐中，就算完成了皇后‘亲春躬桑’之礼，随后一品命妇两人，二、三品命妇各一人，分别按品级采桑叶五、九、十二枚，一万大军、数千女子带着采来的三十四枚桑