这次户部尚书程心谷被人下毒之前户部出了一件事。
因为程心谷偶然发现，赤阳侯魏无恤的封地中有一个叫作水云坞的地方，最近二十年来人口增长的数字有些异常，不知是什么原因，于是便向当地县衙发函寻问。
之后时间不长，户部保管户籍档案的地方突然无缘无故地出现了火灾……
好在发现得早，及时将火扑灭，户籍档案并未出现什么重大损失。
从事后的种种迹象看，很可能是有人想纵火烧掉户籍档案来掩盖什么事情的！
后来程心谷开始着手调查这件事，结果不久之后便被人下毒，以至到现在还生死未卜。
看来，是有人不想让这件事暴露出来！
自从程心谷被人下毒之后，当今朝庭便命兵部司勋赵渊如接管了户部。赵渊如接管了户部之后却发现，之前主管档案的一个叫作冯雅雨的主簿突然不告而别，一时间音讯全无。
预感到他是一个重要的线索，关系重大，不容有失。
据查，他是姑苏人，他的老婆还在姑苏，估计他一定会回家的。当时，沈霞裳潇湘之事正好处理结束，于是赵司勋便委托沈霞裳，让他到姑苏帮助官府抓捕一下冯雅雨。
那姑苏城就在五湖的边上，沈霞裳在路过五湖时，因仰慕吴越春秋时期的范蠡与西施的传说，便决定在进姑苏之前泛舟游一次五湖。
传说范蠡在辅佐越王勾践打败吴王夫差，灭了吴国之后，知道越王勾践是一个只可同吃苦，不能共享乐的人，迟早会做兔死狗烹，过河拆桥的事。
于是他在吴国刚灭不久，便弃官不做，带着西施来到五湖之滨隐居。
江南的景色，沈霞裳只在诗中、画中、梦中见过，唯独从来没有在现实中看到过。
初见五湖之水，便为湖水之浩荡接天而震撼，遂买舟入湖。
当其纵一苇之所如，凌万顷之茫然时，其茫茫浩浩，横无际涯之状，始令其无由地想到沧海之宏阔，天地之广大，而始悟《诗经》“昊