说是明朝嘉靖年间，有个叫陈振龙的人，这厮出生在福建长乐，出身于一个官宦人家。因为在官场上过得不顺利，于是决定弃儒从商，开始在海外做生意。
那时候恰好大明的海禁政策有所宽松，所以福建商旅与吕宋群岛贸易往来密切——陈振龙就是其中一个。
陈振龙和儿子陈经纶在吕宋当地发现了土著人种植的一种农作物——被土著人命名为‘巴塔塔’，产量很高，而且生命力顽强。陈振龙想起家乡‘隘山扼海，土瘠民贫’，觉得巴塔塔这玩意挺皮实，在家乡应该能种活。
于是便决定将这种作物带回家乡。
番薯这玩意生命力顽强，只要一段根茎就能养活——但该死的吕宋人‘珍其种，不与中国人’，根本不许番薯出境。
陈振龙尝试了两次，一次是将番薯藤藏在箱子里，被查出来了；第二次将番薯藤藏在抬货物的扁担里，也被查出来……差点把命丢了。
恰逢福建大旱，颗粒无收，陈振龙决定冒险尝试第三次。
于是他将番薯藤编入了竹篮里面，在外面涂上泥土，以此骗过了检查的人员（也有说他将番薯藤编进了船上的绳子里，外面涂上污泥），于是得以蒙混过关。
就这样，中原大地从此有了番薯。
时任福建巡抚为此兴奋不已，旌表陈氏父子‘事属义举’，然后称赞此事‘虽曰人事，实获天恩’。
到了清代，人们为了纪念陈氏父子在福建福州修筑了一座‘先薯亭’，至今还耸立在福建福州乌山之上。
……
咳！
先甭管这个颇具传奇色彩的小故事是真是假……
单从实际效果来看——番薯传入中原并大面积推广之后，基本上是为中原王朝多养活了三亿人口。
虽然这其中也有农业技术改革等多方面因素……但是番薯的重要性，也能可见一斑！
所以——
至少在肉眼可见的一百年内，楚国将彻底不再因缺粮食而发愁！