因为当时的地方政府要向权力中枢缴纳粮食，但是粮食会存在损耗，例如运输损耗，例如进了老鼠之类，或者下雨打湿。
再加上相关官员的贪污，所以账目在所难免的会出现失误。
再加上各地路途遥远，很可能去一趟应天府就要一个月，甚至三个月，以及半年，时间成本加上经济成本，带给地方官的压力实在太大。
因此官员们就相想出了空印的法子，也就是还没等权利中枢的户部进行检查，各级别的官员就先在空白的册子上盖章。
等到户部那边看出问题的时候，官员再临时填写文件，这样就不用被打回去，从而匆忙白跑一趟了。
空印的方法不得不说，对官员非常省事，节省了大量的时间与金钱成本。
按照道理来说是一件好事，而且前代的元朝也从未追究这种事，所以大明朝一直按照规矩流传下来使用。
可是老朱为什么要打击相关的官员呢，其中的道理其实非常简单。
那就是，官员使用的空印的方法，存在欺上瞒下，贪污腐败的极大可能！
要知道朱元璋最恨的就是贪官污吏，当初要不是这些人到处作恶，自己的家庭也不会变得支离破碎，兄长弟弟们更不会面临死亡的危险。
如果到户部缴纳钱粮的官员，随意填写账目，就可以从中搜刮走大量的朝廷赋税。
这无论对老朱本人，还是大明王朝来说，都是极大的不利。
后来老朱听说了这件事后，便惩罚了许多的官员，听说直接杀死了好几万人。
也正因为这件事规模大，血腥程度够高，所以它才有资格列入洪武四大案之一。
而郑士利的哥哥郑士元，就是这起案件中的一名被惩罚者，郑士利为了拯救哥哥，便以平民文人的身份上了份千字书。
他讲述了许多空印操作的必要性，还为贪官找借口，表示使用空印不会造成腐败，再加上之前元朝也一直在用，大明朝用一用又怎么了？
老朱当然听不得