在冀州拥有两座大矿山、两座铁器作坊和三座大型皮革工坊的富商孙礼忍不住，站起来顾不上任何礼仪便大声询问：
“州牧大人凭什么这么说？难道大人比咱们这些世世代代生活在这块土地上的人更了解冀州吗？”
众人一片哗然，不少人惊恐不已，为性格耿直的孙礼深感担忧，心地宽厚的闵纯已经匆忙站起向刘存赔罪了。∮頂∮点∮小∮说，
刘存不但没有半点儿恼怒，反而哈哈一笑，示意闵纯坐下后，大步来到孙礼面前：“先生的一句州牧大人，令我刘存欣喜万分，这说明孙先生不但心怀大汉，心怀朝廷，也认可了我刘存担任冀州牧的合法性。”
“在此，特向先生致以诚挚的谢意！估计先生也知道，刘存虽为落魄皇亲，但出道之初也和先生一样，是个靠制陶吃饭的手艺人，哈哈！”
身材孔武、满脸胡子的孙礼愣住了，堂中很快响起阵阵笑声，不少人暗自赞叹刘存的机智之余，逐渐被刘存的宽阔胸怀所折服。
刘存客气地请不知所措的孙礼暂且坐下：“据我所知，孙先生是冀州冶炼行业的行首，自然对冀州的矿藏了如指掌，而且先生素来性情直爽慷慨仗义，时常接济孤寡扶持弱小，深受冀州民众的拥戴，就连出自四世三公的袁本初，占据邺城之后也不敢为难孙先生，对吧？”
“小民不敢……”
孙礼连忙致礼，脑门儿沁出豆大的汗珠。
虽然经过数代人的艰辛努力跨入了富绅阶层，可孙礼并不敢在名满天下的刘存面前托大。刚才之所以站起来质问。完全是性格所致。他打心底里尊敬爱民如子、德名远播的刘存，一直以来都对刘存怀着敬意。
刘存再次请孙礼安坐，微微一笑，直起身子，转向众人大声说道：“在此，必须诚实地告诉大家，早在三年前得到朝廷的任命后，我就已经派出多达百名匠师混入源源不断行走在冀州地面的商队。悄悄对冀州的地形、矿产、河流、水源、操场乃至耕作土地等等进行详细勘测。”
“