坐落于济南城东区的明湖宾舍，由八个巧妙排列的独立院落组成，由铺垫鹅卵石的通幽小径将其巧妙地连接在一起，随处可见的翠竹、青松、假山、鱼池点缀其间，每条道路两旁遍植生机盎然的冬青，加上造型各异的盆景和繁花似锦的花坛，风格不同却能交相辉映，使得每一座建筑看起来都是那么的古朴典雅。
占地宽广、幽雅宁静的明湖宾舍，属于青州府衙所有，专门用于接待朝廷派来的天使、各州府使节和皇亲国戚，寻常富豪哪怕是飞掷百金，也没有资格入住这座已经蜚声天下象征着权力和地位的豪华宾舍。
此时此刻，端坐于其中一座院子正堂中央的荀彧，脸色阴沉，心情烦乱……他奉命来到济南已有六天时间，却没有获得车骑将军刘存的接见，也没能从兄长般的公孙沛和好友管宁等人嘴里获得任何承诺。
至今天上午为止，身负重任的荀彧已经三次请求获得刘存的接见，谁知道刘存已经于清晨时分赶赴济南西面的临淄，根本就没有任何接见他这个兖州特使的意思。
更令荀彧倍感沉重的是，本方隐藏在济南城中的细作传来消息，昨日下午刘存亲自将公孙瓒派来的使节送到城北码头，今日清晨陪同刘存前往临淄的诸多重要人物中，竟然见到了徐州特使糜竺。
而在此之前，幽州派来的特使公孙范及其数十随员，就住在荀彧隔壁的梅园。
尽管荀彧一入青州就获得了很好的接待和尊重，数日来青州牧刘晔、将府长史公孙沛和刘存的心腹谋士管宁、国渊等人不断宴请。但车骑将军刘存避而不见的态度。却让荀彧敏锐地意识到大事不妙。似乎已经看到了最坏的结果：
此次不但难以再次获得青州方面的任何援助，恐怕连兵器装备和粮食的购买都无法如愿了！
“大人，公孙先生来了！”
随从的禀报惊醒了正陷入沉思中的荀彧，荀彧迅速站了起来，整理好衣冠大步迎出门外，向独自到来的公孙沛深施一礼：“不知兄长到来，有失远迎。”
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