佯装酒醉胡言乱语之后，刘存的日子终于安宁了，他把所有政事扔给了管宁等幕僚，把精力投入到军队建设的同时，警惕地注视着大汉天下的各种改变。
黄巾暴动平息之后，大汉王朝看似千疮百孔危机四伏，但这个庞大的帝国依然拥有强大的统治力。
连续数年灾害不断，各地大大小小的暴乱此起彼伏，都在大汉朝廷和地方政府的高度重视下被迅速镇压，传承四百年的大汉王朝，依然在不断彰显其强大的力量和深厚底蕴。
然而，随着幽州的张纯叛乱愈演愈烈，归附多年的并州南匈奴十余万众全面反叛，西南益州大规模的农民暴动迅速蔓延，大汉帝国千疮百孔的根基终于被动摇，如同一个被剥去华丽外衣的蹒跚巨人，伤痕累累的衰弱之躯和垂垂迟暮的衰败之态尽显无遗。
大汉各地风起云涌的大小暴乱中，以幽州张纯这股叛乱势力最为强大，前后不过四个月时间，张纯的数万叛军先后击败了数万大汉军队，杀死了护乌桓校尉公綦稠、右北平（今河北丰润东南）太守刘政、辽东郡太守阳众等数百官吏，兵力迅速膨胀至十五万人，并推举一怒之下挂冠返乡的泰山太守、渔阳豪族代表张举为统帅，打下幽州的大部分地区。
进入中平五年，张举在肥如（今河北卢龙之北）称帝，自封天子，张纯自称弥天将军、安定王，二人移书州郡，声言张举将代汉为帝，要求汉帝立刻退位。
消息一出，天下震动。
无比愤怒却又惊慌失措的皇帝刘宏和朝中重臣急忙调兵遣将，调动所有能调动的力量，征剿叛逆张举和张纯。
青州刺史黄琬出席黔陬城落成庆典返回临淄不到半月，便接到朝廷要求青州“筹集粮饷、招募士卒、征发民夫，随时听候调遣北上平叛”的命令。
黄琬反复权衡之后，并没有立即遵照朝廷的命令行事，他给治下相交莫逆的城阳太守刘存去封长信，随后匆匆赶赴洛阳，向皇帝刘宏和朝廷陈情。
黄琬抵达雒阳已是二月十五，此时此刻，刘存与