西苑。
通过裕德龄作为翻译的几次公使夫人与慈禧的沙龙、茶话会，慈禧与外国使臣之间的关系已经有所缓和。
这种“妇女外交”让清廷大臣们感觉目瞪口呆，国际关系竟然还能这样搞。
今天来见慈禧的是美国公使康纳。
“尊贵的皇太后，我郑重地递交国书，希望您可以参加今年将于我国举办的圣路易斯世博会。”
慈禧从裕德龄那儿早就听说过世界各地之前举办过多次的世博会，是件国际上的大事情。
慈禧说：“公使先生的邀请诚意满满，可哀家这番年纪已然无法远行渡过重洋，不过可以派遣一支由亲王组成的代表团参加。”
康纳说：“如此亦好。”
美国人对这届世博会投入非常大，急于彰显自己强大的工业实力。如果没有观众，不就成了锦衣夜行。所以拼命邀请各国参会。
慈禧问同时掌管外务部的庆亲王奕劻：“你觉得派谁合适？”
奕劻说：“最好要懂西洋事务，此前出过国的贝子载振或者醇亲王载沣较为合适。”
慈禧说：“载沣如今刚赴任正红旗满族都统，载振刚执掌商部不久，恐怕都脱不开身。”
奕劻回道：“老佛爷说的是。”
慈禧又问袁世凯：“你在北洋，懂得洋务，有没有什么推荐？”
袁世凯想了想说：“如果挑选机灵又不失国体者，贝子溥伦应当合适。”
铁路大臣盛宣怀随后也表示溥伦不错。
慈禧想想溥伦确实可以，于是同意了。
袁世凯又说：“随从者，可以选择过往留学美国者。”
“此是自然。还要尽快吩咐各省选派优秀物品参展，”慈禧说，“对了，既然是世博会，咱们不是有个西学天才李谕嘛，让他也去。”
康纳对李谕也很感兴趣：“李谕十分合适，他在美国还有企业，其公司的产品肯定会是世博会上最亮眼的。”
“哦？”慈禧讶道，“李谕在