正当帝都城中波诡云谲，各方势力明里暗里的陆续登场，并展开不同手段，准备恶斗一场之时，远在千里之外的大江防线上，却是另外一番景象。
京口战役，最终以镇疆军大获全胜而告终。叛军主力舰队遭受重创、十不存一，上千艘战船或被完全摧毁，或被鲲鹏水师俘虏收缴，包遇春和侄子包信岩侥幸杀出重围，带着仅存的几十条破船逃往下游江阴一带，继而又脱江入海，自明州取道杭州湾，沿着钱塘江返回叛军首府杭州。
经此一役，南方叛军的水战力量彻底遭到压制，尽管他们尚有半数的战船仍旧分散部署在南岸各处，但是短时间内绝无翻身可能，对大江的封锁，基本处于形同虚设的境地。
陆军主力军团全面渡江的时机，已然到来。
而最先抓住这个机会的，并不是李江遥的镇疆军，而是位于上游的朱雀军团。
一收到京口大捷的消息，马洪杰当即便联络杨厉，请朝廷夷陵水师改佯攻为主攻，掩护朱雀军两个旗共八万兵马，强渡大江，向正面之敌发起攻势。
他们的目标，直指澧阳郡。
澧阳郡乃是大江南岸的要冲之地，紧邻澧水、四通八达。往东过华容县，可进逼岳阳；往南不远，则是叛军另一个战略重镇武陵；往西则与苗疆领地接壤，可与苗人首领伍融顺利会师。
可以说，渡江之后若能顺利拿下澧阳，叛军西部疆界将彻底暴露在朱雀军团的打击范围内，处处破绽、无险可守。
杨厉接到马洪杰的助战请求，也立刻表示同意，三百艘主力战船，外加五百条大小民间船只，云集荆州江陵一带，开始搭载陆军。
此时，岳阳方向的叛军战船，在数量上并不算少。尽管下游那边吃了大败仗，但并未对他们构成直接影响。面对气势汹汹的朝廷大军，岳阳舰队立刻纠集了四百余艘战力，逆流而上，准备实施阻击。
杨厉王纹烈反应极快，抢先一步抵达石首水道，在叛军水师和朱雀军渡江部队之间隔开了一段广阔的区域，以逸待