公元1898年12月27曰清晨，塞里斯共和国澜沧江下游，缅、挝交界湄公河流域。
一艘小吨位银灰色涂装的内河巡逻炮艇正沿着河水顺流而下，塞里斯的红色鲜艳旗帜在桅杆上耀武扬威的飘荡着，匀速航行时船上的老式燃煤锅炉正发出一阵特有的轻微轰鸣声。
十二月正值当地的枯水季节，沿河两岸许多平时被河水淹没的地方随着河水退去都露出了一大片新罗密布的小渚与沙洲，这些跟随季节而变迁的地形变化越发考验着航行者的经验，顺着不断流淌的湄公河河水，塞里斯炮艇小心的在这些不知名的沙洲间穿梭行进。
与艇上驾驶者的小心翼翼不同，炮艇上的其他“乘客”此时却正迷醉在两岸的河畔美景之中。
缓缓行驶的炮艇上，一名黑发黑瞳的华族青年正趴在左侧的栏杆上欣赏着周围的风景。
昆赛，现年29岁，原陆军第6整编师直属特务连副连长，退役后加入了共和国新近成立的国家军情局，如今是军情局第二室的一名情报人员，代号赤狐。以上便是这名华族青年的真实身份，他此次正是怀着特殊的使命来到这里。
随着船只的不断行进，沿河两岸的丛林越发的浓密了起来，清澈的河水中时常能看见鱼儿穿梭在水草之间。除了水位的减少，寒冷的冬季并未影响到这块地处亚热带的地区，森林中不时可以听到清脆的虫鸣鸟叫声，由鱼儿不断翻起的水花更是增添了几分沿途风光的情趣。
“还不错吧……”
正欣赏间，船舷边传来了炮艇艇长的声音，昆赛稍稍侧身看向对方。
“什么不错？”
艇长王震看着面前的这位特殊乘客，耸耸肩道，“这儿的风景喽……昆赛先生不觉得吗？”
“是很不错，如果没有硝烟味的话”昆赛淡淡的说道。
王震疑惑道，“硝烟味？没有啊……”
“很快就有了，别忘了我们是来干什么的。”
昆赛瞥了一眼身边的艇长，轻声说道。