大江浩荡，分隔南北。一场决定华夏命运的决战在南打得如火如荼，在北则是暗战连连，影响着整个战局。
征朔军攻克江西重镇吉安，从北压向赣州的清军。如果能予以歼灭，则不仅打通粤赣的通路，而且江西清军主力被消灭，光复江西其他地区便是一路顺畅。
清廷的对策是调一部清军由湖南郴州东进江西，力图挫败明军的作战意图，并命令都统赫叶及瑚里布、穆占，副都统廷布率征召的旗奴家丁急赴南昌。清廷的思路是先将入赣明军分隔于江西腹心，以赣州清军和湖南援兵为南路，再以瑚里布等人所率之军为北路，进行南北合击。
但计划虽好，却不抵形势的变化。吴应熊和妻儿被绑架出京，立刻引起了清廷的震动。能制衡贵州吴三桂的唯一手段没有了作用，吴三桂接下来如何动作，便不能不防。若吴三桂立时反叛，则湖广难保，合击明军于江西的计划亦陷于破灭。
清廷四大辅臣紧急商议后，决定改变布署，在吴三桂动向未定之前，应以稳妥为上。这样一看，合击明军的计划便有些急躁冒险，吴部若突然由黔入湘攻占衡阳，便可与明军一起将赣州清军和湖南援军围而歼之。
放弃赣州，全军退入湖南，既保存兵力，加强湖南的防御，又可监视防范吴三桂的异动；赫叶及瑚里布、穆占等人，仍然率大军赶赴南昌，调轻骑先行；调驻守西安的西安将军瓦尔喀火速进兵荆襄，副都统科尔崑赴西安，接替瓦尔喀守西安的职务；征召蒙古诸部出兵出马，然后全部投入湖南；以山东兖州地近江南（江苏、安徽）、江西、湖广。属重要孔道，为适中之地，可“集结部队，秣马以待”，特命副都统马哈达领兵驻兖州，随时调遣或应援各邻近地区。
粗略一看。还以为清廷调度得当，战略目的也很明确，便是重视湖南，已视湖南为决战之地。但仔细分析却会发现，多数措施都是缓不济急。
比如西安将军瓦尔喀，要调齐人马，再长途跋涉，赶到荆襄不知几时；比如征召蒙骑，蒙古诸部可并不是