顺治十二年下达《禁海令》，顺治十七年下达《迁海令》，亦称《迁界令》，是《禁海令》的扩大和补充，更为严厉残酷。
沿海地区的绝大多数百姓，维持生活的主要方式不是耕种土地，就是下海打鱼。自迁界以来，民田废弃无数，沿海房屋化为废墟，出海捕鱼的工具悉数焚毁。老弱妇幼，因冻饿而死，曝尸于荒野者数不胜数，以至于老幼者填于沟壑，荒野中白骨累累。四处逃荒的人更是不计其数，其状惨然。
由于郑成功的军队的主要据点在福建，对清政府威胁最大，因而迁界令在福建以及与福建相邻的广东、浙江三省执行得最为严格。朝廷命令一下，不过三日，官兵即如狼似虎地前来驱赶，不少百姓来不及收拾任何财产，就被强行驱赶离家，那些督迁的官兵还乘机肆行掠夺。所迁之民，全都失去生计，颠沛流离，号泣之声凄厉，背夫弃子、失父离妻的人间悲剧随处可见。
从封锁的严厉程度来看，清政府不考虑这会给沿海经济造成什么样的消极影响，阶级本性也决定他们没有也不可能有做好善后安置工作、减少民众生命财产损失的措施，其后果是百姓流离失所，大失民心。
“……先是，人民被迁者以为不久即归，尚不忍舍离骨肉。至是飘零日久，养生无计。于是父子夫妻相弃，痛哭分携。斗粟一儿，百钱一女。豪民大贾致有不损锱铢、不烦粒米而得人全室以归者。其丁壮者去为兵，老弱者辗转沟壑。或合家饮毒，或尽帑投河。有司视如蝼蚁，无安插之恩；亲戚视如泥沙，无周全之谊……”
“……海滨迁民。初时带有银米及锱重，变卖尚可支持。日久囊空，既苦糊口无资，又苦栖身无处，流离困迫……谋生无策，丐食无门。卖身无所。展转待毙，惨不忍言……”
随着冒死逃至明统区的沿海百姓的哭诉，南明政府开动了宣传机器，已经遍布各乡镇村的告示板，通过义务宣传员，通过政府组织的沿海百姓诉苦团的巡回，将清廷的罪恶行为传播于民间各处。
这既是声讨控诉，