贵此时便脸色阴沉地站在一个弹坑前，看着周围的斑斑血迹和残肢碎布，不知道在想些什么。
“……沿边台墙之下，择其平广虏可集处，掘地埋石炮于内。中置一木匣，各炮之信，总贯于匣中。而匣底丛以火药。中藏钢轮，兼置火石于傍，而伏于地上。虏马蹑其机，则钢轮动转，火从匣中出，诸炮并举，虏知其所自。”
“自犯钢轮火”，吴国贵看过戚少保的书，知道这种武器的名称，并且知道是谁发明的，却没想到会被自己碰上。
“大人——”一个亲信军官显然不知道其中究竟，迟疑地问道：“敌用此物杀伤我军，该如何防范？”
吴国贵轻轻摇了摇头，说道：“无须防范，此物名‘自犯钢轮火’，制造复杂，敌人有亦极少，不过恐吓我军，使我军行进缓慢而已。”
如果真是按图所造的“自犯钢轮火”，当然零件很多，制造困难。但吴国贵显然是错误的，当然，现在还没有排雷技术，也没有排雷工兵这个兵种，这种武器又数量极少，当然无须防范。再说，死伤些士兵算什么，吴国贵只是为敌人有这种武器而感到惊讶，却不为被视为草芥的士兵而心痛。
事情的发展让吴国贵觉得判断正确，虽然不时有“自犯钢轮火”带来死伤，但数量真的不多。在给斥候增派了步兵保护后，尽管侦察的距离缩短，部队的行进速度受到影响，但离预定的目标——石屏城却也越来越近。
造成这种状况的原因并不是地雷不够，而是能够埋设地雷的人员太少。虽然在现代人看来很简单，但经过专门训练的明军士兵本就不多，又要搔扰袭击，又要教会别人，显然不是短时间能够完成的任务。
在实战中学习、进步，这是朱永兴根据时间仓促而推行的办法。尽管在前期的使用次数并不多，可随着使用经验的不断积累，埋设的方法不断改进，培训出的人员不断增多，清军的梦魇也离之不远了。
而需要在实战中锻炼、成长的还有元江的土兵，许家山山势陡峻，大洼子立栅掘壕，新寨岭谷