荣、秦明、王英、杨雄等人化装下山，在公孙胜的协助下，收服了勇将索超，劫了生辰纲。
又因为劫生辰纲，与田虎手下的乔道清、山士奇、柳元、卞祥等人发生交集，乔道清邀宋江、公孙胜等人入伙，公孙胜劝宋江以二十万生辰纲作进见之礼，投到田虎麾下，待时而动，干一番事业。
此举正合宋江之意。从此宋江等人投到田虎帐下，使得田虎的实力大增。
由于宋江带着三万多人马，二十多万贯钱粮和十多位英雄加入田虎麾下，田虎给宋江的地位自然不低，不仅让他全盘管理原有的部属，还另外拨了一万多人给他，直接将他的部属扩展到五万余人。
宋江进入田虎军中后，平借如簧的巧舌和仗义疏财的及时雨之名，获得田虎的信任，逐渐进入田虎集团的中枢，和乔道清、孙安等人一样，成了田虎的左膀右臂。
其中乔道清和公胜孙的帮助，是宋江在田虎麾下迅速崛起的关键。
这乔道清本是林灵素的弟子，深通道法，是林灵素派到田虎军中与金人联络的中间人。
但乔道清在拜林灵素为师之前，确另有师承，他的师傅出了意外失踪了。其死因却是与林灵素有关，这一点乔道清开始并不清楚，后来还是是他师傅临终前收的关门弟子马灵带着师傅的信物寻到他后，告诉他的。
乔道清六岁上就父母双亡，是第一个师傅玄真人将他养大的。所以，林灵素现在对于乔道清来说，不仅不是师傅，而且是杀师仇人。
只是乔道清知道自己道家剑法尚未练成，还不是林灵素的对手，暂时不准备找他报仇。
就在乔道清报仇无望时，公孙胜进入了他的视线。
公孙胜在田虎地盘上找到乔道清时，见面的第一句话就是：“你师傅是不是叫刘道玄，道号玄真人。”
乔道清答道：“贫道师尊正是玄真人，江湖人称玄真子。不知道友何以知之？”
公孙胜道拱手道：“那我们就是同门师兄弟了，师兄在上，师弟一清有礼了。”