ps： 又称法师武者。即执兵杖从事争斗之僧侣或其集团。释门中向来禁止僧众习读兵书，纠众扰乱。梵网经卷下即明载不得蓄诸刀、杖、弓、箭等战斗、杀生之器具；亦不得以利养恶心，合会军阵，兴师相伐，而杀害无量众生。然寺院因有庄园领地，为保护领地，故有僧兵之存在。
一、僧兵
又称法师武者。即执兵杖从事争斗之僧侣或其集团。释门中向来禁止僧众习读兵书，纠众扰乱。梵网经卷下即明载不得蓄诸刀、杖、弓、箭等战斗、杀生之器具；亦不得以利养恶心，合会军阵，兴师相伐，而杀害无量众生。然寺院因有庄园领地，为保护领地，故有僧兵之存在。
1、中国僧兵的起源
僧兵之起源始于北魏时代。据魏书释老志第二十载，北魏世祖西伐至长安，见寺内藏有弓、矢、矛、楯，大怒，遂诛长安之沙门，焚毁佛像。即为寺院中拥有武装之史实记载。又唐初曾招募少林寺僧入伍，然于我国并未形成僧兵组织。
隋末唐初，李世民遇险，有北少林十三僧勇救唐王。太宗即位后，封其中昙宗和尚为大将军，并准予北少林在全国各地开设分寺，允许僧兵教授武艺。
明嘉靖癸丑，倭兵入犯苏淞海滨。其兵民御之，败而走者三十七阵矣。操江蔡公克廉募僧兵殄灭之。自后我师与倭战多凯旋。凯旋自天员一阵始也。（中略）倭犯杭城，三司令僧兵四十人御之。其将为天真天池二人。天池乃少林僧。于是交兵，大破倭奴。倭人走袭上海太仓。蔡公驻节于苏。走金币至杭。聘取僧兵。杭方戒严莫肯与。鹿园（僧名）无以谢蔡公。使人请月空等十八人，原非御寇四十人之列。三司遂听之。鹿园与月空曰：尔之见都院也，宜述僧兵众寡不敌之形。缴其礼币而善辞之。脱有不允，可荐少林僧天员为将。见讲楞严经于天池山中，乃将材也。月空见蔡公，辞不获，遂荐天员。天员就聘出山，乃五月十日也。蔡公馆之于瑞光寺。与月空同处。月空领杭僧兵十八名，天员领苏僧四十八人。协力征剿。又选蛇山