人头戴战笠身穿战服。腰缠钱带对舞，剑置于舞台上。每两人东西相对，先跳序舞，后弯腰拾剑，右手先握，后转至左手，徐徐站起，挥剑起舞，还步推向**。整个舞蹈在“燕风台舞”(往前后弯腰并飞速转动身体的动作)的旋转中结束。虽说是舞剑，却没有杀气腾腾的气氛。舞者那端庄、悠然的表演给人以美的享受。
剑舞又是手持短剑表演的朝鲜族女性舞蹈。古代中原地区也有。短剑的剑柄与剑体之间有活动装置，表演者可自由甩动、旋转短剑。使其发出有规律的音响，与优美的舞姿相辅相成，造成一种战斗气氛。舞蹈节奏为“打令”。剑舞原为男性舞蹈，经长期流传，逐渐演变成为一种缓慢、典雅的女性舞蹈。其种类较多，一般为4人舞。还有一种由流浪艺人流传下来的少年剑舞，其风格似武术，具有战斗性。剑舞舞姿矫健而奇妙，杜甫《观公孙大娘弟子舞剑器行》描绘此舞：“燿如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”一说，舞者仅是“雄装，空手而舞”；一说剑器类似流星，即两个圆铁球系以丈余彩帛之类。亦有人认为剑器是双剑。但晚唐、宋代的《剑器舞》确是舞剑，宋代大曲队舞即称为《剑舞》，舞者还有击刺动作。
晚唐时舞具除剑外还有旗帜、火炬。《剑器舞》原为独舞，晚唐时已是群舞，至宋发展为宫廷队舞，按大曲形式演、奏，即有勾念、自念、对答、歌舞等，演者轮流出场，并有“鸿门宴”、公孙大娘舞剑、张旭等一类简单的故事情节。也有男女对舞。大曲中的歌辞，有《剑器曲破》和《霜天晓角》两种。
2、权力和地位的象征
古代的剑器是权力和地位的象征，剑器是一种高贵、荣耀的器具。人们逐渐认识到剑对于强壮身体的重要作用，后来也就演变发展成锻炼身体的一种手段——武术中的剑术。练剑家们在习武练剑中，又把剑作为一种抒发感情、表达心意的工具，所以古人有“舞以达欢”、“舞以尽意”之说，又有“诗、书、画、剑、琴、棋”之谈，剑已成为人们