马主任听了颔首赞许，说：“小严，没外人的时候，你叫我老马吧，叫向东也行。”
“行。”严子休爽快地答应。
两个人坐的是绿皮车，买的是卧铺。严子休还从来没有坐过卧铺，一是钱少，二是好像听说有钱也不一定有资格买。总之觉得和自己无缘，也就不去打听怎么买卧铺。这次是沾了出差的光，而且还是和领导一起。
他看向硬座车厢那一段，人还是那么的拥挤。有的实在挤不上去，就找个打开的窗户，先把行李塞进去，然后央求上面的人拉一把和下面的人推一把，就这么从窗户爬进去。
严子休也爬过窗户，知道那种感觉。印象中，硬座车厢一直都是满满当当的人，特别多的时候，大家挤得脚都不沾地，人都像沙丁鱼罐头那样。他甚至还睡在硬座底下过。他心想，什么时候大家能宽宽敞敞地坐火车呢。
第一次坐卧铺，倒也觉得新奇。这看看，那看看。上了卧铺车厢，要把票交给列车员，换成床铺的牌。这样下车前，列车员会根据哪些牌还没换，去提前提醒旅客，以免睡过头。这可是硬座车厢没有的待遇。有时候硬座车厢甚至会忘记报站，你坐过了头，只能自认倒霉。
他们的车票是9车厢10号中铺和10号下铺，是硬卧。看看空间，下铺最舒服，可以卧可以坐，中铺空间差一些，坐起来得低着头，上铺那是低着头也坐不起来。严子休年轻，自然是选中铺。他把两个人的水杯从箱子里拿出来，又把箱子塞到行李架上。老马拿起水杯，说去打点开水。
对面的下铺是个中年男子，身材瘦高，看着有点玩世不恭的样子，主动找严子休攀谈：“小伙子，你去哪？”一张口就听出来是标准的京城口音。
“大叔，我们去京城。”
“别叫大叔，叫大哥就行。我还没那么老。”
严子休虽然觉得他有点较真，也不以为忤：“好的，大哥。您这是……？”
“我出差，回京城。小伙子你怎么称呼啊？”中年男子。