李尚恕是张沅芷的小伙伴，家里也是名门之后，但到他父亲一代，家道中落。他想通过科举再次振兴李家，但家里太穷，读不起书，张沅芷曾经接济过他，为他交过学费。最近他爹又生了一场大病，也是全靠张沅芷接济，他爹才活了下去。
今天，李尚恕在街上走的飞快，不小心撞到张沅芷。张沅芷道”你去哪儿？“李尚恕什么话也没说，只是跪下磕头。张沅芷受宠若惊，立刻制止道“你现在去干什么？“李尚恕道”我从南京请了个郎中，开了很多药。但是有一种草药很稀有，叫水晶奇绒兰，全城药铺都没有，郎中告诉我去牛首山狐媚洞采摘。“牛首山地势险峻，地形复杂，密林丛生，不仅有盗匪，还时而不时的有财狼出没。张沅芷知道，手无缚鸡之力的李尚恕必不敢独自前往，于是提出一起同行。
两人经过长途跋涉，终于走进牛首山。山内山奇岭峻，植被茂盛，绿树成荫，山峰形状奇特。虽险峻，但不得不感叹大自然的鬼斧神工，有的如唐僧师徒，有的如劈山救母，有的如采药老人，有的像是天女散花。山中藏有波平如宝镜的宝峰湖，碧波荡漾，行走其间，眼望美景，心旷神怡，仿佛置身于仙山仙境之中。此地景色虽美，但险峻的山峰和复杂的地形为张李二人增加很多难度。二人连续赶路几个时辰，累得气踹嘘嘘，精疲力竭。于是停止脚步，找了一处休息。可坐下没一刻钟，一阵闪闪的光芒吸引他们的目光，原来在山腰不远处，有一个硕大的花盘。花盘的外圈花蕾呈现为瑰丽的紫色，外圈的每一丝花瓣看上去都毛茸茸地。而内圈晶莹剔透，绚丽夺目。内外看似泾渭分明，实则花盘浑然一体。中央的花蕊高出花瓣足有半尺余，花蕊的顶端闪耀着淡淡地金色光芒。
这一番场景让李尚恕想起郎中对水晶奇绒兰的描述，他非常确定，这颗植物就是他们要寻找的。可眼前这座高俊的山，险要的断崖，让不禁让人发起寒掺。张沅芷看着李尚恕，李尚恕露出一副弱不禁风的模样，摇摇头。看来只能靠沅芷带头了。张沅芷率先向上攀爬，李尚恕紧