忽然，斥候来报，那曹营大将夏侯惇，领兵三万攻打过来了。
高顺、张辽对视一眼，两人的目光中都燃烧着熊熊的斗志。也许在曹营众将眼中，他们大概是吕布的跟班。可是，这两人都深知彼此是能独当一面的大将，不，甚至是古今名将。
夏侯惇带领夏侯渊、于禁、吕虔、韩浩等三万大军，直扑立足未稳的小沛而来。高顺、张辽、侯成、曹性等，领军一万，
曹军与吕布军的这次交手，虽然双方统帅不在，但也是两者非常有代表性的一次比较。从双方将领到军制，处处显示出了他们各自的特点。
夏侯惇是曹营屯田军，也就是青州军的直接统帅，他长期以来与士卒同甘共苦，受到士卒们的爱戴。
另一方面，他年轻时杀死敢侮辱他师父名声的人，在当时的时代被认为是忠孝、侠义的好汉。他还和一些士族、豪强关系很好，是这个时代少数既能善待卒伍，又能爱敬君子的将领。
但是，打仗的时候，他会让屯田军维持战线，给对方施加压力，暴露出阵线的弱点和主帅的位置，然后率领少量精锐突击，直捣黄龙。这倒是和与他刚刚会面的那两位将领，有些不谋而合。
而高顺完全是另一种将领，他平日不苟言笑，和手下八百陷阵营将士追求一种非人的生活和训练。例如，一般的郡县兵、屯田兵多数时间务农，一些精锐部曲也会在城镇中生活。
可是，高顺和陷阵营从不进城生活，也不务农，他们在专门的营地里生活，到各种地形和城寨反复训练。
打仗的时候，他以指挥陷阵营尤为冷静果断而著称，他时刻保持着陷阵营的整体态势和战术选择，很少亲自冲击搏杀。这在这个时代的这片土地，是非常罕见的。
在双方军制方面，也刚好是两种类型。
发展到建安三年，曹军主要由两部分人组成。第一部分，是以屯田为基础的庞大的亦兵亦农的青州军。第二部分，各个将领、豪强的部曲、私兵。
前者数量庞大，不脱产，