承天三年，三月，武威郡，休屠。
在晒场的正中间，一个面容周正，孔武有力的军吏站在藁草堆头上，向着下面近百名屯田户振臂疾呼：
“那姓辛的，来我们这里不为我们出头不说，还和那些大姓沆瀣一气。那些大姓要我们的田，那姓辛就要我们的命，平日里驱使我们如牛马。但就是牛马都要给一口食，但他呢？一点钱粮不拨，说我们自己有口分田，自己能活。是，往日我们有口分田，但现在呢？我们还能活吗？”
说这话的叫张横，是休屠屯垦所的函吏。
屯垦所是属于央地双重领导的机构，每一郡的屯田所就设一农都尉，在行政上受地方郡太守领导，而关于屯田事务则由京都的大司农领导。
所以就有了函吏这个职务，专门来往传递从武威到洛阳的公文。
其间路途三千里，艰辛劳累不说，还总受沿路盗贼侵害，可谓是一等一的坏职。而这样人人避之不及的坏职，张横做了，而且一做就做了六年。
而且因为经常游历，张横人又四海，在河西到京都的三千里，朋友不少。他自己在休屠屯田部也是一个有威望的，视野广阔不说，还能帮封闭在屯部的大伙捎点东西。
所以当张横在上面开始鼓动的时候，短时间内就围过来数百人。而且这个人数还在越来越多。
此时，随着张横在上面说，下面的屯户们情绪越来越急躁。
他们纷纷高吼怒骂那个姓辛的，此人就是休屠的农都尉，来自陇西狄道的辛氏，世为将门二千石。
原先按照三互法的规定，出任河西的农都尉普遍都是来自关东一带。
但后来两京分立，这休屠的农都尉就被换成了关西辛氏子弟。本来大伙还觉得来了一个能替他们做主的，但谁想这辛家子比前任还要贪暴。
前任再贪婪，说到底也是一个来自关东的流官，人生地不熟，还和地方的大族没有往来，所以即便想贪得狠，也心有余而力不足。
但这辛家子不一样，他背后就