八月中旬的某天，那天钱大妈的眼病又发作了。清早钱爱书还在梦中游荡，钱老爹把他从被窝里拉出来。“刮，刮。”左右开弓两巴掌——扇在他的小屁股蛋上。这是钱老爹一贯以来叫醒他的最省力的办法。
钱爱书被逼而醒了。“去荷塘取露水给你妈滴眼睛去。”见他醒了，钱老爹吩咐道。
“嗯。”钱爱书一边答应一边揉眼睛。
钱大妈的眼病是老顽疾了。这种长年的病，在山里头是不能求医的——因为穷，这长年的用药，哪个山里人家负担得起？所以治疗各种顽疾，山里人有很多土法子。与其说是治疗，不如说是敷衍，但求心慰罢了。钱大妈的眼睛就是长年用露水泡着的。这土法子也别说毫无用处。每次钱大妈眼病发作了，只要一点上新鲜的露水，马上就见效，只是这效果一天天地在变弱。所以钱大妈的眼病近年来发作的日渐频繁了，每次发作，大家心里都在担忧：这次不知道能撑多久？“穷啊。”钱老爹对钱爱书说，“你妈的眼睛早该动次手术了。”钱爱书心里发誓，等他以后出息了，第一件要做的就是带钱大妈去大医院把眼睛治好。
钱爱书去到荷塘，挽好裤腿，下塘去。荷塘中央荷叶上的露水比周围的要好，这是他多年采集露水和钱大妈多年把露水当眼药水使用积累的经验。钱爱书收集了满满一药瓶露水。他很高兴，高抬腿蹦上了荷塘。刚刚被池塘水泡软了脚板皮，踩在路上，沙石比平日里刺脚，他踮着脚尖在走。
快到家的时候，钱爱书听见有人在喊他——
“书娃子，书娃子……”
那人朝钱爱书跑过来，钱爱书仔细一看原来是彭老师。
“彭老师？”钱爱书跑过去。
“书娃子，你考上初中了！”彭老师高兴得象过年的孩子。
钱爱书呆住了。因为，“考上初中”对他来说，就象天堂一样遥不可及。在整个过去的几十天里，他已经完全接受了“初中你是考不上了，因为，从来没有人考上过。”这种定论。现在，彭老师却突