但是……”
他故作羞涩地伸出一根手指在鼻子下面擦了擦，表情仿佛在说实在拗不过自己爱子心切的父亲。
“我觉得我爸爸买这把扫帚给我，是希望我能进拉文克劳的魁地奇球队打球，但我们现在才一年级……我是说，考虑这些也太早了点，对吧？”
“那倒不一定。”
前一天晚上他从格兰芬多宿舍回来的时候，哈利以一年级生的身份被邀入球队的消息就已经在公共休息室里传开了，今天的早餐桌上也不断有人在为此事交头接耳，迈克尔没有任何理由到现在还不知道这件事……尼尔很希望能善意地提醒他一句，这种做作的假谦虚有些时候反而更能刺激听众的暴力倾向，但仔细斟酌之后还是决定不要让好容易派上用场的阿谀之词半途而废得好。
“我昨天听说，波特先生在飞行课上表现得十分卓越，当场就被选中了加入格兰芬多队，谁规定您就不能成为下一个呢？”
这句话正中迈克尔的下怀，他矫揉造作地清了清嗓子：“哦，拜托……别说了，尼尔！那可不是人人都做得到的，我想，我还是等明年的球员选拔再作打算吧。说实话，我对最年轻的队员这个称呼也不是特别感兴趣……”
“您说了算，科纳先生。”尼尔耸了耸肩。奉承也要张弛有度。溜须拍马的行为点到为止即可，再继续吹捧下去就显得过于谄媚了，“如果您愿意在台下多历练一年，当然也是极好的，当一个技惊四座的新秀可比在板凳上浪费时间熬一年资历来的划算，对吧？”
最后一句话故意说得有些冷淡，这时刚好冷静了一点迈克尔也听出了他的弦外之音，讪讪地笑了笑不再说话了。
……
由于上一节课的灾难事件，霍琦夫人今天拿出了近十年以来最严厉的授课态度。仅仅因为把扫帚放在地上时角度摆得不够直这种小事，就已经有四五个学生被扣了分——大多是赫奇帕奇生，拉文克劳人很擅长从别人的失败中吸取教训。
“在得到我的准许之前，任何人——我是