一日，寒风起了，西北风呼呼的刮了起来，城楼上的龙旗都发出咧咧啪啪的声响，幸好身在这瓮城中还有个遮蔽，风刮进来在中间打个旋儿，就不知道刮哪了，大家都挤在西北角避风，柏姐把孩子裹了又裹抱在怀里。
吃了午饭，风小了点，一位穿黑布长袍，罩着翻毛狐皮坎肩的四十多岁中年男人站在了大家面前，古铜色的方脸，眉毛粗阔且眉棱骨高耸，一双炯炯有神的眼睛只是半睁着，右手里攥着两个核桃，给人一种气定神闲不怒而威的感觉。
身边穿灰布长衫伙计模样的人开口道：“这是咱钱家老号，钱丰当铺的掌柜的，过来招伙计的，你们听了，十岁以下五岁以上男童，没有残疾的，聪阴伶俐的要一个，赏饭吃。”
伙计说完，人群中的五六个男孩儿和两个一看就十二三的男孩都在家人的鼓动下凑过去了，柏锐也在其中，大家都阴白，这不是卖人口，这是正经八百的学本事当伙计，回乡以后也能讲，我家孩儿在京城当徒弟了，也是一件体面事。
“站好了，站好了，你这么大了还来干啥，没听我说吗？十岁以下的，回去回去，你站这边来，麻利儿的。”伙计给他们由大到小排好队，对着掌柜的说道：“大掌柜，您瞅瞅。”
这时掌柜睁开了咪着的眼睛，一边看一边念道：“不能懒，不能散，不能不服管，不能偷，不能抢……”
说着也不问一句话，就划拉开三个孩子，剩下柏锐和另外一个年纪稍长点的孩子。
这时柏姐请身旁大婶帮忙抱着怀里的孩子，在布包里摸索了一下，就来到了柏锐身后，那个孩子的妈也赶了过来说道：“老爷，收了我的孩子吧，啥苦都能吃，啥活儿也能干啊。”
掌柜的没说话，伙计赶忙说道：“大婶你别说话，我们掌柜眼睛亮着呢，自有分寸。”
农妇赶紧闭嘴。
“你有什么说的？”掌柜冲着柏姐问道。
柏姐跨前一步，说道：“全凭大掌柜吩咐。”说着用身子掩着众人，把昨日得的二钱银子塞到了大