借钱，是一件把自尊心抛到九霄云外，把尊严狠狠踩踏进泥泞土地里的事情。
乔建军一早从家门里出来，却不知道该往哪里去，眼前一片迷茫。去找富甲一方的连襟借钱是最快的解决办法，但是小姨子那吊在额头上的眼睛，他实在是不想再看了。
他在港城的那几位老战友，少年时跟他一起打过仗，后来跟着他在国企的车间里挥洒血汗，最终却没躲过90年代末那场轰轰烈烈的下岗大潮。他至少凭着会做饭的手艺在港城立住了脚，可那些战友们却不得不卷起铺盖，四处流浪打零工，或者在路边摆个小摊，提心吊胆地过日子。虽说在乔家困难的时候，他们也曾慷慨解囊，可大多数时候，都是乔建军在暗戳戳地资助他们。
都是在这个城市最底层摸爬滚打的小人物，谁又比谁混得更好？要说跟他们借钱，乔建军开不了口。
他坐在某个公交车站点，公交车来了一趟趟，周围的人来来去去，他却不知道该去向哪里。眯起眼睛看着一座座拔地而起的高楼，他自言自语道：“港城什么时候变得这么大了？”
他呆坐了半晌，觉得实在不能再这样浪费时间，便想到了一个去处，跳上了一辆公交车，公交车朝着这座城市的边缘疾驰而去。
自从进入21世纪以来，港城以惊人的速度快速生长着，城市像一只巨大的章鱼，将触角伸向四周的乡村，到处都在开发新的楼盘。乔建军来到的地方，就是港城南边的一个城乡结合部，这里有不少外来务工人员，“城南农贸市场”就坐落在这里。
这里是港城最大的农贸市场，乔建军偶尔也会过来采购食材。有不少摊主都是从周围农村过来的，他们种着很多地，可能还经营着大棚、果园。如果菜贩子下乡收菜，开出的价格不过是块八毛的；但如果他们直接来城里卖，或许就能卖到两三块一斤。所以很多人直接开着小货车到港城来卖菜，这一天下来收入也不少。
乔琨是乔建军的堂侄子，三十岁上下，是个面相白净的年轻人。他在这个农贸市场卖了