议其实是很有见地的。
然而，从未见过将近十万人马的谭稹，看到如此多的宋军齐集，铺天盖地，组成了大宋战争史上少有的庞大兵团，觉得他们肯定能粉碎任何敌人；再加上后勤物资充足，运输也有充分的保证；便滋长了谭稹轻敌的情绪，听不进章綡的意见，反而任命亲信赵令畤为都统制，下令在练湖与虎贲军背水一战。
谭稹所犯的第二个重大错误就是既下决心会战，又坐失战机。
平心而论，此刻宋军的兵力其实是要强于虎贲军的。
——宋军有八万可战兵马，而虎贲军却只有不到四万五千可战兵马，步军也好，马军也罢，宋军几乎都是虎贲军的一倍。
而且，尽管李存已经准备好了跟谭稹会战，并且在吕城镇休息了一日，但虎贲军到底是远道跋涉而来，士卒疲惫。
反观宋军，却是以逸待劳，具有明显的优势。
宋军的不少将领都向谭稹建议，利用练湖沿岸的有利地形，趁虎贲军尚未完成集结的机会，立即发起进攻。
但谭稹却故作持重，否定了这项正确的建议。
在这一点上，即便说谭稹是蠢猪式的宋襄公也并不过分。
按照谭稹的部署，宋军集结于练湖岸旁，摆出了一付打堂皇之阵的架式。
练湖属宁镇丘陵东段及山前岗地，南部属太湖平原的湖西部分，谭稹所选之地，地势平坦，易攻难守。
但只要向北或向东后退几十里，宋军便可以依山而阵。
章綡在看过地形后，反对在练湖旁布阵，说：“兵以利动。今地势不利。如何交战？应迁往高处布阵，以扼制敌之马军冲锋。”
可多数宋将都不同意章綡的意见，认为他们的马军比虎贲军的马军多（这十几支宋军加上地主武装的马队，差不多能有一万马军），选择这里是他们占优势。
章綡的建议于是被否决了。
……
虎贲军来到练湖旁，然后作好了充分的准备。
等一切准备就