心底的抱负和不甘。
抱负是，哀民生之多艰，想为百姓做一些事。
不甘是，想让父皇看清楚，堪为储君的，究竟是他的哪个儿子。
在谋算和鲜血铺就的夺储之路上，兄弟们渐次倒下，最后，金銮殿上、龙椅之侧，唯余他一人。
可即便如此……
即便唯余他一人。
即便他艰难地支撑起这偌大帝国的运转，在他的支撑下，父皇安然醉心于修道。
直至临终，父皇也没有册封他做储君。
关爱和教导，认可和身份，他幼年曾期待过、终其一生也不曾得到的，他都想给奕榕。
最后，事与愿违。
而他，难辞其咎。
……
长子周年祭之夜，是皇帝最后一次见到皇后。
那夜之后，太后染恙，容皇后衣不解带、近身侍疾，且每必亲尝汤药，确认温度适宜方献给太后。
朝野内外莫不称颂。
尽管容皇后侍疾纯孝，大约是大限将至，简太后的病情仍渐入膏肓。
皇帝想了想，便由着皇后去了。
既能差使得动云太嫔、佟家以及在停灵殿伺候的奴才们，又容不下皇长子的……
唯有简太后一人而已。
偿命罢了，简太后死得不冤。
皇帝这样想着，闻知简太后的丧报。
太后撒手人寰后，侍疾半年的容皇后终体力难支、病倒在床。
自然无力主持简太后的一应治丧事宜。
皇帝便亲自过问。
毕后，他前去中宫。
打着告知治丧情况、探疾的由头，皇帝其实是想告诉皇后，她想做的事，他总会帮她做成的。
就像，他知道她要简太后偿命，便把寿康宫里外，从煎药的小宫女、到请脉的太医，全都换成了他的人。
她要杀人，他或是代她动手，或是递刀子。
倘若她肯宽宥他，他还想问她，究竟怎么做到的……