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在这之后扈侯仔细地分析了周围的地理环境，认为，他的辖区北部边境紧靠渭水，河两岸树木繁杂，道路崎岖难行，启的军队是不可能从这里过来的；而东部边境地险林密，也不适合军队大规模行进；唯一可行的路线就是走商洛绕过终南山，进攻甘地。因此，守住甘地，这是战争胜败的关键。
扈侯姒慿他迅速做出决策，征调第二线战士，分成若干小队，分别驻守和巡逻北部和东部边境，以防小股部队偷袭。自己亲率第一线将士驻守甘地，对抗启大军的正面进攻。
果然不出扈侯所料，启的军队果然出商洛，向甘地开来。启命小儿子武观为先锋，率五百士卒打前哨。但是这武观贪功冒进，武观的先头部队来到甘城附近之后。武观见甘城偃旗息鼓，毫无动静，武观这家伙居然愚蠢的以为有扈氏没有防备，便想出其不意突然袭击，拿下甘城。
于是武观他就不等主力部队来到，便率领那长途跋涉饥饿疲劳的五百士兵向甘地发起攻击，结果中了扈侯的埋伏，只闻金鼓齐鸣，顿时伏兵四起，将武观的五百人围在了垓心。
武观大惊，知道是中计了，率士卒拼死突围，伤亡惨重，五百人死了大半，敌人却越来越多，眼见得就要全军覆没。在这危急的时刻，前来助战的彭侯率军赶到，从敌军背后杀出。
扈侯的军队以为是启的主力部队到了，不敢恋战，急忙鸣金收兵。武观得救，清点部下，只剩下不足二百人。战场上遍地都是尸体。
又过了一个时辰，启所率领的主力部队才陆续赶到。武观向父王跪拜请罪。启并没有责怪他，而是安慰道。
“胜败乃兵家常事，吾儿不必挂在心上。此战并非是吾儿无能，而是扈侯老奸巨猾，待改日为父与你报仇雪恨！”
旋即启命令安营扎寨，一面派探子潜入敌占区侦察敌情，一面派人打扫战场，将士兵的尸体就近挖坑埋葬。这启吸取了儿子武观的教训，没有急于和对方作战，而是命令士兵连续休息五天，养精蓄锐，步步为营，准备投入一