妇人得知后伤心欲绝，发狂般奔向深山，从此没有人再见过她。后来男人和情人生下了一个男孩。小男孩十分可爱，总是喜欢眯着眼睛咯咯咯地笑。一天晚上，男人和情人在睡梦中听到隔壁传来孩子的笑声，而且越笑越开心，越笑声音越大，两人就起身准备去隔壁看看。
待二人推开隔壁房门，直接被屋内的景象吓傻——只见一个厉鬼手里像抛皮球一样不断抛弃的是孩子的头，嘴里不断发出咯咯咯的笑声，血从孩子的腔子里直往外喷，染红了床和地。
情人尖叫一声倒地不起，不省人事，男人从此不分昼夜散尽家财，最后穷困潦倒，痴傻疯癫。这寻仇的“厉鬼”便是妇人死后意灵不灭幻化而成的笑般若。出来混，总是要还的。
后来民间相传，笑般若经常抢小孩的东西，每天搞恶作剧弄哭小孩是她最爱做的事。
而白般若是较为众人熟知的一种，它出自日本日本平安时代的书籍——《源氏物语》。
讲的是皇子光源氏生得俊美，非常受女孩欢迎，非常花心。六条御息所是太子妃，太子去世后，六条氏就成了民间相传的美丽又非常有学识的风韵寡妇，所以她也被赋予一层神秘的色彩。
光源氏以求学为名进入六条氏的府邸与其讨论诗文接近六条御息所，博得欢心。然而光源氏没多久就对六条氏感到厌倦，又喜欢上年轻的夕颜，后来跟葵姬结了婚，葵姬很快身怀六甲。
六条氏的怨念在睡梦中幻化出怨灵，吓死了夕颜，吓瘫了葵姬。这就是大家一般概念中的那个“般若”。
至于那赤般若，则是这三种般若中最为凶残，最恐怖的一种。她没有原因和理由随心杀人，吃人，手段极其残忍。
传说有个小媳妇，她的丈夫和儿子都不幸去世，只剩下她和一个恶婆婆生活在一起。恶婆婆总是想方设法虐待儿媳妇，小媳妇生活很苦。
有一天，小媳妇带着祭品去给丈夫和儿子扫墓，在途中被戴着般若面具、突然从路旁窜出来的婆婆吓晕过去。