富丽堂皇的宫阁殿宇内，约莫五六名上了年纪的老者坐在黑金色的哥特式高背椅上，其上雕饰着诡谲莫名的图案，耐人寻味，扶手处镶嵌着黄金，其上还覆盖一层薄薄的羊绒，在彰显高贵的身份的同时又不失舒适的感受。
能有如此高调的座椅，除了教廷上的王座外，就只有教皇厅内独属于长老团们的议事大厅了。
教皇厅是除了教廷外教皇国的权利枢纽，实际上的教廷只能说是一个摆设，更多是一种形式上的作用，提出的方方面面的问题最终都会被汇总在教皇厅中，进行最后一轮的审核，以决定事情的终点如何。
长老团是教皇国权力仅次于教皇的一个群体，每一位长老都曾是对教皇国有过无上的贡献，获得过无数的荣誉，拥有近乎一人之下万人之上的地位。
他们各自管理着教皇国的方方面面，每一位长老都有所主管的范围或辖区或具体的职务，手下的势力错综复杂，这实际上对教皇的权力是一种明晃晃的制约，是对君权至上的绝对限制。
尤其是在近年来，长老团的权力越发扩大，以至于教皇手上掌握的权力仅剩下了部分的军事权和行政权。
在日薄西山的教皇国，教皇俨然将成为一个象征，或者即将成为从历史的江河中湮没。
五六个老者的旁边都有一张小桌子，桌上摆放了鲜美的水果与吃食，还有一壶必备的养生茶。
自从茶从东方传来后，上层的贵族们，尤其是老人家，对茶可是爱不释手，天天捧着个茶壶，彰显自己的高雅。
一名老者饮下一口茶水，金制的茶杯被他轻轻放下，与大理石材质的桌子相互撞击，发出一声较为沉闷的撞击声。
“德雷赫迈拉，你的仇敌出现了。”
他咂咂嘴，似乎是在品味香浓的茶味，一股芳香在他的味蕾旋转着，好一会儿才对坐在自己对面的长老说出一句没有头脑的话。
被这名老者称为德雷赫迈拉的长老可是心知肚明，他就是因为此人而受了处罚，手下的许多高官被