付颖看看天气，还是很热，知了仍不休不止，拼命地叫，像是在抗议夏天太短，秋冬太长，在地下七八年，到地上高枝三个月，简直太不值得了。
这个季节登高大声歌唱才证明其存在，免得以前的八年都白费功夫，十年磨一剑，八年也差不多练就一副好嗓子，只是时间太短，来不及继续展示时间就到了秋冬季节，短暂的生命就此彻底完结。
知了懂得歌唱，像是在述说王平死得冤，王平死了之后，他的老婆和老表也死得冤，不仅死得冤，还背负一个坏名声，成为长舌妇或者搬弄是非搞小道消息的人的宝贵的资料，用来向见到人和其他进行宣讲，显得自己特别有才能，能记住很多闻所未闻的新闻和新奇古怪的事。
向别人显摆自己的才能和知识和经验的无比丰富，目的就是要证明自己应当得到尊重，不是一般的人，而是有着特殊贡献的人。
死人已经死去了，再也无法说话，也无法说清楚事情的来龙去脉，付颖也发现了疑点，觉得县令办事过于拖沓，最后为了交差，就抓人言行逼供，早作结案打算，不想为了这个案子把自己给弄下位置来。
县令草率结案，死了王平，处死了王平的至亲。
付颖要给活着的人一个交代。他升为巡抚，就要做一些巡抚要做的事，其中就是要让冤案得到昭雪。
最重要的就是去找找和死者最相近的人。
最符合这个条件的就是王平的母亲。于是，付颖要去拜访一下王平之母。
付颖为了不引起别人注意，装成一个算命的，自称“张半仙”，有一个幡，上面写着“张半仙”。一边摇着黄铜铃铛，叮铃铃响着，一边喊着：“张半仙算命准得很，算的不准不要钱。”
他的肩上搭着一布袋，里面放着几枚铜钱。
还有个罗盘，这是算命先生必备的东西。经过王平家，在门口的大槐树下坐着一老太太，正在乘凉，手里摇着蒲扇。
听到有人经过，手里摇着铜铃，口口声声说半仙半仙，王平母亲说