话里威胁的意味呼之欲出，围观者逐渐发出起哄的热闹的声音。卫伯瑜确实从小到大都不曾拿刀，这于他而言并不是什么丢人的事。但狄渊连同围观者都没有心思听他解释。狄渊身后的刽子手甚至贴心地给他递上了一枚匕首，像是怕他挥舞不动斩头刀。卫伯瑜阴沉着脸，情形之下，似乎不容他拒绝。
他踩着虚弱的步子，向刑台的方向迈出一步。他很清楚狄渊的心思，若自己杀了叶暮山，次日自己弑君的消息也将传遍整个隆元十一州。
云州世子弑君，无论皇帝多不受人待见，这个罪名也会被有心人大肆利用，让整个云州声名大损，成为众矢之的。人言可畏，这对他们的大业来说，影响深大。
因此卫伯瑜打定主意，即便是死，也不能动手杀人。他甚至预料到自己死后，难免也会被冠上个怯弱无能的评价，全凭这围观数百人的自由发挥。但相比起来，总比连累整个云州要好上不少。
卫伯瑜缓缓靠近叶暮山，握刀的手开始微微颤抖，即便是他，面对生死也乱了心神，胸口又在剧烈地起伏着，伤口处像有虫在爬，痛感渐渐复苏，额头上滚下豆大的汗珠。围观者中隐约有嘲笑的声音。
他走了很久，才走到叶暮山旁边。他深吸一口气，缓缓将手中的匕首交到另一只手，这次却是反手握住。然后他缓缓抬手，闭上了眼睛。
突然耳边响起嘈杂的声音，伴随着阵阵惊呼。卫伯瑜猛然睁眼，眼前却是一个黑影从围观人群之中陡然跃出，跨上了刑台。只刹那之间，已经欺近了自己周身。
卫伯瑜得以看清来人的面貌，不由得惊讶得瞪大了眼睛。
萧祺面无表情地跃起，在街边随手捡来的木棍挥舞起来，发出呼呼的风声。黑暗之中，棍影飞舞，抽在了卫伯瑜的右肩上。
他刻意避开了卫伯瑜胸口的伤势，这一下看似凶狠，却完全避开了所有的要害。肩上挨这么一下，最严重不过脱臼而已。
卫伯瑜踉跄着后退，跌坐在地上。萧祺一把扛起那个蓬头垢面的中年