和皇兄们是不同的。皇兄们是真龙，而我只是真龙的影子，我的身份和名字，全是偷来的。影子一旦见了光，就会万劫不复，所以母后从不让我踏出倚兰宫。小的时候我曾一度以为，我这一生都会在这个方寸大小的院子里度过了。一生无人问津，岌岌无名，直到像落叶一般无声地枯死在这个皇宫的某个角落里，成为史书上被一笔带过的落魄皇子，背着一个不属于我的名字。”叶倾怀顿了一顿，她的声音变得有些落寞。
“我刚记事的时候，也就是父皇刚登基的那几年，母后很想再有一个孩子，还为此喝了不少的药。可惜，始终也没能如愿。后来父皇身后，我曾听太医院前院正说，父皇登基后身子劳损极快，精气大不如前。事实也确如此，顺平二年秦贵妃生下六弟后，后宫便再无所出。六弟也是生来体弱，没几年便夭折了。”
“没有了子嗣的希望后，母后只能把未来寄托在我的身上。六岁的时候我终于走出了倚兰宫，搬进了乾西宫，开始和皇兄们一起起居读书。芳华姑姑一直跟在我身边，时刻叮嘱我当心自己的身份。那时我遇到了我这一生最喜欢的两件事——读书和画画。于是我对未来的设想又变了。我盼着长到成年，行过冠礼，便自请离京，入宗正寺，请个封号然后带着母后去边陲小镇的封地上过逍遥日子。”
“我就这样揣着这个秘密，也揣着这个念想，过了好多年。可惜，天总不遂人愿。我十三岁的时候，壬申宫变发生了。”
叶倾怀轻轻叹了口气。
“我还记得那一天。五弟已经好些天没来上课，整个乾西宫里只有我一个人。那天晚上我准备就寝的时候，舅舅突然带着几个侍卫来乾西宫里寻我，他穿着铠甲，戴着头盔，神色慌张，说宫中有变，让我立刻跟他走。然后舅舅带着我到倚兰宫中找母后，说大皇兄发动了宫变，让母后跟我们一起回贺府避难。但是母后拒绝了。母后说，她是父皇的妃子，便是死也要死在这宫里，若是擅离皇宫，便是失德。不仅自己声名扫地，还会牵连到我。听明白情况后，我也决定和