走完了沼泽水路，前面已经能够看见薛州城的城楼了。
栾士英将人马驻扎在芦苇丛里的一处高地上，带了一个随从，两个人两匹马向薛州城驰去。
到达城门口，被守门的军士拦住。
栾士英从怀中拿出一张路引。——这是卜逢时事先为他准备好的，他是从吴强的军中搞来的。
守门的军士查看了路引，放二人入城。刚入城门，又被一道守军拦住。
“不是已经查验过了吗？还要做什么？”
“要检查随行物品。有没有利器？”
“废话。为军的哪能没有兵器？四处打仗，到处是敌人。难道让我二人赤手空拳不成？”
栾士英装扮的是北朝军队的一名校尉级军官。只因他身材高大，威武雄壮。手中又牵着一匹不同寻常的高头大马。所以显得过于打眼。
“把兵器拿出来看看。”守门军士说。
栾士英的那把长戟因为太长，平时携带起来不方便。所以在鄂州城里找了一位能工巧匠将戟杆截为三段，各段之间由丝扣连接。不用的时候就拆开装在一只牛皮套中。这时正由他身边的随从背在肩后。
“我要是不让你看，你又能如何？”栾士英握住腰间剑柄。
“不让看就不让你入城。这是规矩。”
“谁定的规矩？”
“是上面定的规矩。”
“本将有要事在身，你敢不让进城？”
“那没办法。如今已不同于往日。往日进出的人只要有路引就可放行。现在不行了，墉国皇帝驻跸在这里。安全起见，所有人都得检查。”
栾士英的那把长戟过于显眼，如果让守门的军士看了一定起疑。他的战马也很耀眼，只不过上战场时身上蒙着铁甲，头上罩着铁套。所以不用担心被人认出。他本人就更不用说了，在战场上一身铁盔铁甲，谁也没有见过他的脸面。
“墉国皇帝又怎样？难道在百万大军的守护下还怕被刺杀不成？你们这是故弄玄虚，多此一举。”