任刺史，惟命是从。既然刺史还在城中，那么老寨主没有必要逃走，即使想逃走，还能去哪儿呢！
在楚勤之的讯问过程中，得知老寨主驭下有方，山寨似乎有针对性打劫富户或高官，对城中富户高官们的动向了如指掌，每次打完劫，并不伤及性命，只是获取财产。对于平民百姓，有时候还会出手相助。
老寨主每次面对楚勤之，总是沉默寡言，并不开口说话。楚勤之也不着急，比拼耐心，老寨主无非是想拖着他的精力和时间慢慢耗。老寨主能猜到，楚勤之的身份高于刺史，但摸不准刺史是自愿所为，还是被强逼写下归顺信。老寨主也在等待与寻找时机。
好一个忠心耿耿的仆人！
自从楚勤之接到奏报，知道钟廷礼已来到东州城，他火速拔营，立即赶回城中。他的夫人啊，可不能被某些宵小之辈拐跑了。
楚勤之简单说完山寨的情况，赵喜宝的疑惑更多了。“既然，寨主是一个古道热肠的人，有赵氏伙计在，必然也告知他此行的目的。他既已知晓我们的新米是平定粮价赈灾所用，为何还会扣留不发？”
钟廷礼结合在城中探听到的，关于刺史褒贬不一的评价。有的人说，刺史是个十恶不赦的坏人；有的人说他断案如青天，对待百姓从未有过冤假错案；有的人说他昏庸无能是个傀儡，胆小如鼠的缩头乌龟。
同一个人的身上，竟然有不同的评价。或许我们了解的，还只是刺史的其中一面。千人千面，到底哪一面才是真正的刺史。
小二将菜端上来，每一盘都是赵喜宝爱吃的菜。赵喜宝疑惑，她明明只吩咐小二，说是点一桌子经典东州菜，并未指明要什么，让后厨随意上。
她看看摆在眼前丰富的菜肴，惊呆了眼。东州城有此等厨师，手艺妙啊！鱼腹藏羊肉，鱼和羊的结合，鲜！明炉乳猪，色泽大红，油光发亮，皮嫩里酥，看着就很有胃口。水煮鱼片，将盐、油、辣椒、花椒、葱姜蒜、小米辣等搭配得恰到好处，肉质绵软。火腿炖甲鱼，甲鱼有较好的净血作用，常食