越桐柏山，进入随、黄一带，攻打沉树人的腹心领地。
穿越桐柏山的诸垭口当中，叶县的方城道，和汝南的信阳道，交通环境、行军难易，差距并不大。
相比于少招惹一家还有六万兵力的左良玉的收益，这点地理上的小困难，李自成肯定是愿意去克服的。
所以，想明白这一点之后，沉树人就知道了，他要立于不败之地、确保自己未来进攻之前先能自守，关键还是刘国能那一侧。
只要守住信阳府，沉树人的核心领地就不会被李自成威胁。
左良玉虽然已经不再听命朝廷，却也起到了一个堵路的作用，至少在李自成选择未来可能的进攻路线时，卡掉了李自成其中一条走位的可能性，也算是发挥余热了。
既然得出了这个结论，沉树人下一步要做的，也就很明朗了：
他需要把杨晋爵的一部分兵力，以及他从南边长沙、衡州战场带回来的那点兵力，尽量往汉水对岸的随州府先集结，然后由随州府进一步通过信阳道、进入信阳府前线。
另外，沉树人留在九江的，隶属于郑成功麾下的部队，乃至留在安庐等地、黄得功手下的兵马，也都要尽量往信阳靠拢。
无论后续的战斗，是沉树人主攻，还是李自成主攻，主战场都会在信阳府和开封府之间。
不是沉树人从信阳攻开封，就是李自成从开封攻信阳。
而沉树人需要亲临前线操持军务，后方武昌大本营的内政、军备、后勤，也只好继续交给方以智帮他照看一阵子了。
他滞留襄阳这几天，就让手下的信使回去带个话，让方以智帮他按计划调度，尽快把湖广腹地的战争潜力全部动员起来。
他此前跟张献忠交战那两三个月里，大冶铁矿、炼铁厂新的产出，军工作坊新打造的武器盔甲，该往前线送的也尽快往前线送，
或者一些需要严格训练才能形成战力的武器，也可以就地装备部队、磨合训练完后再去往前线，也好减少一点后勤压力。