当石虎的使者自颍上抵达汝南时，桃豹正在汝水之流慎水近畔整军备战。
听完使者道出石虎的意图，桃豹态度也是端正，郑重表示道：“请敬告大王，南人水军若果入此境，我必率部激战，将之留困于此。”
言道自己的诉求，桃豹也并没有漫天要价，只是讨要了一部分基本的资粮械用。
桃豹之所以会是这种态度，当然不是因为他是什么忠义拳拳的谦谦君子，事实上也是经过了诸多衡量。
石虎对河东王石生的认识很正确，事实上早在石虎中军尚未落败于颖口时，石生的使者便已经来见过桃豹，希望桃豹能够往南阳方向转移，助战于汉沔。
不过当时便被桃豹拒绝了，哪怕不考虑什么立场，今次用事于南，他与石生俱是平起平坐的方面督将，加之石生其人并没有足够的威望和能力让桃豹为其驭使。更何况，汉沔方面敌人本就强于淮南，如果放弃淮南轻松俯拾的功事转而去迎战南人的荆州强军，而且还要冒着得罪中山王的风险，那真是愚不可及。
可是桃豹也没有想到，原本以为轻松可胜的淮南战事竟然打成这幅模样，十几万中路大军被淮水直接卷退。哪怕是作为石虎的盟友，面对这样的局面，桃豹也不得不感慨中山王真是太过轻率大意。单以此战来看，简直可以称得上是愚蠢。
不过桃豹也并未因为这一战便就对石虎彻底失望，毕竟石虎旧年战绩是结结实实摆在那里，而类似的轻敌之想也并非石虎才有，今次用事于南，国内上上下下其实都有言之必胜的念头，包括桃豹在内。中山王只是太冒进兼之倒霉，这才有了堪称耻辱的一败。
而后石生对于桃豹的拉拢力度则更大，甚至满车的财货直接送入桃豹军中，更许诺力荐桃豹担任秦州刺史，但桃豹对此仍然没有太多意动。
一则河东王对主上和朝局根本没有那么大的干涉力度，他自己想要争取出任秦州刺史都有些勉强，因而这许诺不过一句虚言而已。二则汉沔战事进行的也并不算顺利