大凡事发前让人惊恐到寝食难安的事情，一旦发生后，反而会给人一种不过如此的错觉。
历阳起兵就是如此，早先姑孰被攻破时，京畿又掀起一阵逃亡风潮。但是随着这一件事情过去之后，历阳方面却始终没有什么大动作，每天或有小船载人沿江而下，在城外叫骂，然后被宿卫用弓箭射退。
往复如此，渐渐地，人们的注意力都从这件事情上转移开，不再予以过多关注。一时间，逃亡在京郊附近的民众反而有了回流的迹象，尤其在年关将近时，不乏有整户人家拖家带口的归城，准备迎接新年。大凡此类人，往往会遭到固守在城中者的嘲笑，也只是讪讪一笑。
大人物的较量层次太高，谁能想到，电闪雷鸣之后，不过是零星雨点两三滴。
沈哲子守在宣阳门，对这种氛围感受最深刻。这些台臣们本来就是时下对时局感触最敏锐的一群人，早先出入或是长吁短叹，忧心忡忡，或是沉吟不语，寡欢少乐。
但是随着事态始终停滞在眼下，这些人渐渐又恢复活力，每每大叹历阳色厉内荏，不过如此。更有甚者，已经急不可耐的撺掇中书早早发兵，将乱事解决在新年之前，不要把晦气带到第二年去。
对于这些人的盲目乐观，沈哲子也真是无语。他也没有闲心去管别人，只是加紧将都中一些动乱中或会招灾的财货物资转运出城，尤其南苑更是不顾众人反对关门歇业。这让一些权贵人家有些不爽，他们还打算临近年关往南苑去大肆采办一场，如今一时间却是没了好去处。
年尾除夕，虽然绝大多数台臣还在中书严令下留在台城，但也有不少无关紧要的闲职纷纷归家庆贺新年。沈哲子自然也不例外，他与家中这一群门童，乃是整个台城最无关紧要的角色，也没有多少人会关心他们有没有出勤。
叛军盘踞在大江上游，若说完全没有影响那也不尽然，但都中的节庆气氛却还算是浓郁。许多世家子弟如结束了冬眠一般又活跃在秦淮河两侧，通宵达旦的宴饮欢庆。沈哲子