陶弘听到这话，神情便流露些许意动。
顾众出身吴中高门，本身为顾荣从弟，为先帝任安东将军时百六掾中一员，乃是享誉江东的名士。
陶弘这个年纪，已经在考虑日后仕途问题。因其家门第不高，陶弘乡议不过四品而已，较之沈牧都有不如。这样的品级，不上不下，公府征辟未必可得，但若等待吏部选官任事，陶弘又多有不甘。
他祖父势位虽高，但在这方面能够给予他的帮助却不大。荆州分陕位置虽然重要，但也是时人瞩目焦点，哪怕是陶侃也要回避物议，不敢越品征辟自家子弟。至于其他公府，则更不可能逾规简拔他这样一个名声未著的寒门子弟。
至于吏部选官，再降个四五品任用，陶弘便只能担任卑流小官，一旦起家品沦入卑流，陶弘整个人生便将注定黯淡。就算他祖父日后发力提携，但他家人丁众多，轮到他头上又能有多大力道？
因而陶弘留在都中，除了在太学进学之外，也是希望能结交一些权门子弟，或得某位名士赏识，争取一二名望，作为日后入仕的资本。可是他家门第如此，往来者少有能在这方面帮得上忙的。
如顾众这种吴中高第名士，若能得其青眼赏识，提携一二，对陶弘本身而言意义极大。可是彼此之间门第悬殊，往常根本不得其门而入。所以在看到沈哲子不假思索便推掉顾众的邀请，陶弘心内是颇感惋惜。
此时听到沈哲子相邀同往，于陶弘而言确是不小的惊喜，但他心内却是有些迟疑，嚅嚅道：“顾公只是邀请哲子郎君，我不请而去，主人家未必会欢迎……”
沈哲子闻言后笑道：“顾公乃我吴中人望长者，陶世兄亦为江东后起俊彦，持礼而拜份属应当，顾家又怎么会不欢迎。”
对于陶弘的担忧，沈哲子倒是也不意外，只是心内不禁感慨时下门第观念的深入人心。如陶家这种势位，换了任何一朝，都是铁定的权臣之家，其家子弟出门只有横着走的姿态，哪会担心别人家会不欢迎。