音如钟，周遭的幕僚尽数听闻，都不禁纷纷议论起来，袁术听闻这一片如蝇虫般的嗡嗡声，脑中混涨不已，他气得将柳枝摔在地上，对众人怒斥道：“噤声！”
四周顿时又清净了下来，袁术面色低沉如水，他良久才道：“此事需从长计议，刘表执掌荆州不过半载，能有何战力？南阳亦不会一朝丧尽。且等我接到桥府君，再计较此事。”
话虽如此，袁术也不再有原来那般心态，他叫苍头提来一张胡床，自己便在柳荫中坐下，闭目养神，敲击指节，如此又等了一个多时辰，他终于等来了去陈留与桥瑁沟通的使者。
他已颇不耐烦，一见面劈头便问：“桥元伟还有多久到？”…
这使者默然片刻，显然在斟酌字句。袁术见状，顿时有了预感，他怒极反笑，站起来说道：“莫非桥元伟也欺我，打算事后反悔不成？”
这使者先是摇头，而后缓缓说：“前日桥府君回城时，为兖州刺史刘岱所围，刘刺史以桥府君贪墨军粮为名，将其枭首示众了！”
“就这些了吗？”
“在下还听闻，车骑将军派发了十余万大军，攻往颍川去了。但以属下看来，十余万为虚，但总不少于三万之数。”说完，使者重重叩首，跪在地上一动不动。
袁术听完，却很平静，缓缓俯首坐回胡床，两眼愣愣地直视前方。良久，方说出一句话：“袁本初！好贼子！”立觉心中刺痛如同针扎，眼前骤黑，他“哇”地吐出一口鲜血，颓然倒下去了。
不知过了多久，他好像在无边黑暗的水中浮游。但冥冥间有什么指引着他一直向前游行，他便继续向前，一直向前，忽然，在遥不可及的远方，他看见微微一点光亮，他便朝那里游去，光亮逐渐放大，明亮又柔和，当袁术以为还有很远一段距离时，那团光亮骤然爆发，像是一阵风涤荡了所有黑暗，把他吹离水面，扶上半空，在他下方，有一片朦胧的光影。
他的上半生，就在这光影间历历闪过。
在他童年时，