发现，在一名名叫张兰芝的宫女箱中，有一个木制小人，竟和金饼放在一处。
这让他非常奇怪，就拿着木人去逼问张兰芝。不料张兰芝见到木人大惊失色，还不等邓艾开口，就连喊饶命，然后磕头不止。
邓艾对此莫名其妙，但也知不能到此为止。他干脆将错就错，扯起陈冲的大旗，说只要她交待同谋，就对其免于死罪。
张兰芝便接连交待说，她的同谋有四人，有两个是其余宫殿的宫女，她负责取天子的头发，一个对外联络，一个负责望风。
给她木人的则是宫外的一个道士，名叫张德，听说他通鬼神，能做法，再有一个人则是兰台的黄门郎，名叫许球，钱财都是他给的，说只要事成之后，就给她们每人一百金，如今已给了六十金。
而剩下的那个木人便是凭证。话都说到这个地步，邓艾哪还能听不出真相：这是巫蛊案啊！
民间一直有这样的风俗：若是有仇家难以力敌，便在偶人背上刻上仇人的生辰八字，并和他的发丝绑在一起，再请大法力者施法，说不得就起到隔空咒死人的效果。
由于世宗时巫蛊之祸的缘故，朝廷对巫蛊行为一直是明令禁止，甚至规定有蓄养蛊虫者，一经发现，便立刻处以极刑，其家人发配三千里。
但奈何民间奉行者如潮，至今屡禁不绝，朝廷也就睁一只眼闭一只眼。
可此事发生在庄帝刘燮身上，就可不是一件小事了。故而邓艾立刻前来向陈冲汇报此事，请他拿定主意。
陈冲听完邓艾叙述，良久不语。他并不相信巫蛊之术，但是背后隐藏的政治意义却非同小可。
就已知的五个犯人中，官位最高的不过是个兰台黄门郎，一个百石小官，哪里敢做出这种大逆不道的事情？
其背后定有指使。但无论涉及到谁，都必然会牵扯成一桩席卷全朝的大案。
对此，陈冲破天荒地有些犹豫，他微微闭眼，一边敲着手中书卷一边沉思：眼下刘燮已经去世，拿着这件事情大做文章，也不能令死