”在这之前，赵匡胤已经派遣内酒坊副使卢怀忠出使荆南，把南平的山川地理，国事强弱，侦察了个八九不离十，卢怀忠回朝，向宋太祖详细说明了荆南的形势。
赵匡胤又征求了宣徽南院使李处耘的建议，李处耘在平定李重进叛乱时，立有战功，后来在扬州任上颇有政绩，深得赵匡胤的信任，他认为可以轻松拿下南平。
建隆四年（963）正月初七，宋太祖任命慕容延钊为湖南道行营前军都部署、枢密副使，李处耘为都监，率领十州军队在襄阳会合，以讨伐张文表为名，出兵湖南。
出兵之时，赵匡胤给南平和武平的圣旨也同时发出。
周保权小朋友不要慌，你赵叔叔派来的救兵马上就到。
南平节度使高继冲，你奉大宋为正朔，大宋的军队要去湖南平乱，大宋皇帝命令你给咱们的兵马借条道。
接到圣旨的时候，慕容延钊正在家养病，这可不是装的，他是真病了。宋太祖诏令用轿子（类似担架）抬着他，进行军事指挥。
大人物都是这样指挥军队的，兵家亚圣孙膑，端坐在四轮车上，围魏救赵；三国时期，诸葛亮的出场方式也是如此总是神仙级的：一把羽扇，一顶纶巾，一缕长髯，还有一辆四轮车，飘然而出，似乎是想告诉世人，自己乃孙膑重生。
为了大宋，慕容延钊也是拼了，他这种出场方式，绝对的前无古人，以后有没有抬着轿子出场的，不得而知。
作为赵匡胤的铁杆粉丝，慕容延钊也知道赵匡胤的此次出兵的目的。这一招假途灭虢之计，可以一举荡平荆湖，他要帮大宋扫平一统天下的障碍。
为了分散南平注意力，削弱南平战斗力，正月二十一日，宋太祖诏令南平高继冲，征发三千名水军，去潭州接受慕容延钊指挥，南平只好照章办事。
◆ 假途灭虢
慕容延钊和李处耘统领的两处大军，在襄阳会师。
再继续南下，就到荆南的首府江陵（今荆州）了。