兵马俑，即秦始皇陵兵马俑，亦简称秦兵马俑或秦俑，是第一批全国重点文物保护单位、第一批华夏世界遗产。
兵马俑是古代墓葬雕塑的一个类别。古代施行人殉，奴隶是奴隶主生前的附属品，奴隶主死后奴隶要作为殉葬品为奴隶主陪葬。兵马俑即制成兵马（战车、战马、士兵）形状的殉葬品。
年月4日，秦始皇陵被公布为第一批全国重点文物保护单位。4年月，兵马俑被发现。年，秦始皇陵及兵马俑坑被批准列入《世界遗产名录》，被誉为“世界第大奇迹”，先后有多位外国大佬参观访问，成为华夏古代辉煌文明的一张金字名片，又被誉为世界十大古墓稀世珍宝之一。
人殉是伴随原始公有制的瓦解而萌芽，是奴隶制建立而盛行的一项残酷而野蛮的丧葬制度[]。人殉最兴盛的时代是殷商时期，商代贵族大墓中都有殉人。在安阳殷墟王陵区内，已发掘的十几座大墓中被生殉、杀殉的多达千余人。[]
周王朝吸取了殷商暴政的教训，强调“明德保民”。周礼的诞生和推行，使得人殉现象得到很大程度的抑制，但并未根绝。到了春秋时期，列国争霸，时代动荡，人殉复燃。战国时期，诸侯各国先后废止了人殉制度。秦献公元年（前年）“止纵死”[]，秦国正式废止人殉制度。
春秋战国之际的社会变革促使葬俗发生了变化，出现以俑殉葬，即用陶木俑等来代替人殉。“俑”的本意就是人殉，当人殉逐渐淡出人们的视野之后，“俑”便成了墓葬中陶塑、石雕、人像的专有名词。秦兵马俑就是以俑代人殉葬的典型，也是以俑代人殉葬的顶峰。秦俑之所以在规模、写实程度上达到如此的高度，除了工匠的智慧之外，还与历史上第一个封建皇帝秦始皇的意志分不开。
《史记》记载：秦始皇陵由丞相李斯依惯例开始主持规划设计，大将章邯监工，修筑时间长达年之久，兵马俑是修筑秦陵的同时制作并埋入随葬坑内。
秦子婴元年（前年），秦始皇陵遭遇了第一次也是最