四月二十四日，本不是朝会日，咸嘉皇帝却紧急召集了朝会，会前还下了明旨—议北伐事。
说到北伐，咸嘉皇帝比上奏的玄素清还要激动，眼见南朝一天天强盛起来，发兵北定中原的念头也就越来越强烈，但他吃不准群臣的心思，毕竟如此重大的战事也草率不得。直到他看到了玄素清请兵北伐的表章，身负国仇家恨的少年天子几乎要热泪盈眶了。他立即让内阁将素清的表章下发各有司衙门、府、道、州、县，让群臣讨论。接着，朝会这天，咸嘉帝早早就坐在了大殿的屏风后等着群臣了。
卯正时分，天刚刚蒙蒙亮。文武群臣鱼贯入殿，朝会开始。大臣们高声叩拜后，咸嘉皇帝说话了：“诸位爱卿，定远侯的表章已下发多日，今日咱们就来议一议这北伐之事，诸位尽可畅所欲言！”咸嘉帝的语调四平八稳，可他的内心却很是紧张，他太担心群臣反对北伐了，这北伐可是要兴举国之兵，没有诸臣同仇敌忾，结果怕是好不到哪里去。
没想到，皇帝的话说完之后，朝堂上竟然鸦雀无声，甚至连窃窃私语的动静都没有。咸嘉帝坐在御座上开始觉得有些尴尬了。站在御座后的汪正明当然觉察出了皇帝的不悦，于是，他假装无意的清了清嗓子想要打破沉默，同时也是在提醒朝廷重臣们不能不说话了。
这一声咳嗽果然有效果，内阁首辅冉之祺终于站了出来，年逾古稀仍然精神矍铄的他，缓缓走到了众臣中间，开口说道：“皇上，臣以为，我朝自安南方以来，君臣卧薪尝胆，励精图治，方使国安民附，百业兴盛，府库存银渐有糜烂之势。几方征战，主帅明智，将士骁勇，可堪大任。而北方贼、虏并立，变乱丛生，且我北境生民，盼王师日久，若此时兴兵北伐，正是天时、地利、人和皆在于我。微臣斗胆，请皇上明旨朝堂，下诏北伐。王师所到旧民喜泣，贼避剑锋，胡虏亡命。而我朝宗庙可复，王业归统。此为明君义举，机不可失，时不再来！望圣上三思！”
咸嘉帝完全没想到在朝堂上一向不置可否的内阁首辅，这次居然