很穷，又残废又老还孤寡，所以老张头回来时，村民们虽然开心他活着回来了，但也都唉声叹气替他发愁，这将来的日子怎么过啊。
可没几天，老张头就修了房子，三间堂屋还有两间偏房，令村民瞠目结舌：这老张头竟还有存余。
老张头摇头，说当兵的饭都吃不饱，哪来的存余，这是汉阳城里头的妹妹给的银子，妹妹在城里头做些买卖营生有点家业。
村民这才恍然大悟，有人问，那干嘛还回来，不在城里头跟着妹妹享福，老张头都是微微摇头，城里头再好那也是妹妹婆家，没有自个这一亩三分地自在。
这话倒也是。
于是老张头就过上了清静又孤单的田园生活，租了三亩薄田，在江堤边院子旁开荒种菜，十天半月的进城一趟卖菜什么的，日子平静又无聊。
直到数日前，一辆马车进了村子，然后去了老张头家，这引起村民的注意纷纷前来打探，然后就看见老张头一脸喜色，说是城里头的外甥要参加秋闱（乡试）嫌城里头太闹腾，便来乡下找个安静的地方苦读。
乡试一般是农历八月举行，考中的就是举人了，所以村民一听都开心不已，原来老张头的外甥还是个秀才公呢，其实参加乡试的除了秀才外还有监生，贡生，官生等。
但不管如何，这年代一个秀才足以引起村民的热情了，毕竟有人考了一辈子也未必考的上秀才呢，而且秀才的社会地位远高普通老百姓了。
可是村民一看，咦，那少女应该是个女婢，至于那两个男子，一个青年一个少年，到底哪个是秀才公呢。
因为两人都又黑又健壮，没有一点儿文弱秀才的摸样，不过村民都猜测应该是那个青年吧，毕竟少年秀才不多见啊。
果不其然，老张头介绍那青年王征南就是自己的秀才外甥，而且文武双修，村民这才恍然大悟，怪不得这么健壮呢，还是个文武全才呢，看来老张头的妹妹在汉阳城里头混的确实不错哦，儿子回乡下还派了一个丫鬟一个仆从伺